流体能力,是以生理为基础的认知能力,晶体能力,则是经验知识为基础的认知能力。
所谓流体智力,是以生理为基础的认知能力,是对事物辨识、记忆、理解的能力,比如知觉、记忆、运算速度、推理能力等,会随年龄的老化而减退,其发展与年龄有密切关系,一般人在二十岁以后,流体智力达到顶峰,三十岁后将随年龄的增长而降低,受教育文化的影响较少。
它依赖于先天的禀赋,随神经系统的成熟而提高,特征为:对于不熟悉的事物可以通过迅速准确的反应来判断它们之间存在的关系。
另一种为晶体智力,则是经验知识为基础的认知能力,比如学会的技能、语言能力、判断力、联想力等,其与教育文化有关,与年龄没有密切关系。晶体智力不因年龄增长而降低,一般到25岁以后其发展速度渐趋平缓。