【别称】苦骨、牛参、川参、野槐。
【形态特征】亚灌木。根圆柱状，外皮黄色。茎枝草本植物状，绿色，具不规则的纵沟。单数羽状复叶，互生；下具线形托叶；小叶有短柄，卵状椭圆形至长椭圆状披针形，先端圆形或钝尖，基部圆形或广楔形，全缘。总状花序顶生，被短毛；苞片线形；花淡黄白色；萼钟状，稍偏斜；花冠蝶形，旗瓣稍长，先端近圆形；雄蕊10个，雌蕊1个，子房上位，花柱纤细，柱头圆形。荚果线形，先端具长喙，成熟时不开裂。种子通常3～7枚，黑色，近球形。花期五～七月。果期七～九月。根可入药，春、秋采收，晒干备用。
【生长环境】全国各地均有分布。生于山坡草地、沙质地和红壤地的向阳处。
【性味功效】性寒，味苦。清热，燥湿，杀虫。
【验方精选】第一方：苦参100克。
用法：取上药，置于麻油500毫升内浸泡1日后，用文火炸干枯，去渣过滤，装瓶备用。用时外搽患处，每日3次，10日为1个疗程。
主治：肛门湿疹。第二方：苦参10克，木香3克，甘草3克。
用法：水煎服。
主治：湿热痢疾，痔疮出血。第三方：苦参30克，白糖50克。
用法：水煎3次，合并煎液，浓缩至100毫升，加白糖调匀，分3次服，每日1剂，连服2～4周。
主治：心律失常，频发性早搏。第四方：苦参30克，蛇床子30克，白矾30克。
用法：煎汤熏洗患处。
主治：妇女外阴瘙痒，阴道炎，滴虫病，白带。第五方：苦参30克，川槿皮10克，地肤子30克，蛇床子10克，白鲜皮15克。
用法：水煎去渣，乘温将患唇浸于药液内，每次浸泡15分钟。
主治：慢性唇炎。第六方：苦参10克，栀子10克，车前子10克，龙胆草10克。
用法：水煎服。
主治：急性黄疸型肝炎。第七方：苦参6克，蛇床子10克，白芷6克，硫黄6克，雄黄6克，密陀僧6克，轻粉5克。
用法：共研细粉，以醋调搽患处，每日2次。
主治：白癜风。第八方：苦参适量。
用法：取上药，研为细粉，装瓶备用。每次1克，每日4次，口服。
主治：急性细菌性痢疾。