扬州瘦马(古代扬州地区女宠的别称)
“扬州瘦马”是指扬州在古代是两淮(淮南淮北)盐商的聚居地,盐商当年可谓是富甲一方,生活奢侈程度可与皇家媲美,他们的富足由此也养活了一大批傍其生存的行业,“养瘦马”就是其中之一。
瘦马含义
瘦马是一个对女性带有侮辱性的词语,意为可以对女性任意摧残和蹂躏,如同役使凌虐弱小的马匹一般。
为何称为“瘦马”?因为从事“养瘦马”的牙公和牙婆低价买来贫家有女,养成后再高价卖出去,这和商人低价买来瘦马,养肥后再高价卖出的经营方式一样,所以人们就称这类女性为“瘦马”。
社会发展
到了明清时期,“养瘦马”成了一项暴利的投资,有一大批人专门从事此项职业。
先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习,教她们歌舞、琴棋书画,长成后卖与富人作妾或入秦楼楚馆,以此从中牟利。因贫女多瘦弱,“瘦马”之名由此而来。初买童女时不过十几贯钱,待其出嫁时,可赚达千五百两。一般百姓见有利可图,竞相效法,蔚为风气,明代扬州盐商垄断全国的盐运业,腰缠万贯、富甲天下,故在当时全国,扬州“养瘦马”之风最盛。
典故
清代丁耀亢在《续金瓶梅》一书中对“瘦马”也有描述。一等资质的女孩,将被教授“弹琴吹箫,吟诗写字,画画围棋,打双陆,抹骨牌,百般淫巧”,以及精细的化妆技巧和形体训练。二等资质的女孩,也能识些字、弹点曲,但主要则是被培养成财会人才,懂得记账管事,以便辅助商人,成为一个好助理。三等资质的女孩则不让识字,只是习些女红、裁剪,或是“油炸蒸酥,做炉食、摆果品、各有手艺”,被培养成合格的主妇。当然,所有的这些煞费苦心的培训都是为了将来能找个好买主,卖个好价钱。
我们知道,在古代,妇女往往没有任何地位,仿佛她们只是男性的附庸,可以随意处置,自然就成了一种贸易商品。含蓄的古人自然不会直言贩卖人口,而是用一个比喻来指这一肮脏的行业,那就是“扬州瘦马”。
它看起来很有文学性,好像是关于扬州产的特种马。事实上,“瘦马”并不是指马,而是指作为商品交易的女人。因为这种交易最初在扬州兴盛起来,所以被称为“扬州之名”还有一个秘密说法的来源。一些马商最早会低价收购一些瘦弱的马,用育肥的东西饲养,培育强壮的马,高价出售,以此获取暴利。后来“扬州瘦马”也吸收了这种商业手段,即低价买一些漂亮但很穷的姑娘,养大后卖给那些有钱人。
在古代,很多男人喜欢女人。当贫穷的家庭有女孩时,他们常常会卖掉她们。很多有钱人都想过一种互相拥抱、到处买美女的生活。于是一个有供求关系的市场应运而生。“瘦马”很小的时候就卖给了人贩子。他们会教他们自己的技能和举止。毕竟,漂亮的皮包不足以赢得那些有钱人的青睐。只有才貌双全的“瘦马”才能卖高价。
“瘦马”长大后,人贩子会根据自己的“素质”来标价。喜欢那种漂亮,多才多艺,是最有价值的,往往能成为有钱的妃子,这样生活就比较好了。而有的只是学会读书或算账,帮助富商处理一些简单的工作,不像以前那样娇生惯养。“扬州瘦马”看似文艺,实则是拐卖人口犯罪,对妇女不公平。现在这种现象还是很普遍的,这就要求我们每个人都要公开反对这种可耻的行为。