《史记·项羽本纪》：“于是张良至军门，见樊哙。樊哙曰：‘今日之事何如？’良曰：‘甚急。今者项庄拔剑舞，其意常在沛公也。’”
秦朝末年，民不聊生，老百姓纷纷起义造反。当时最出名的是项羽和刘邦率领的起义军了。
公元前206年，项羽率领起义军打败秦军的主力，即统领兵马，向函谷关进发，预备挺进关中。不料，此时刘邦已攻下咸阳，并派兵守在函谷关口。刘邦的左司马曹无伤派人对项羽说刘邦要在关中称王。项羽大怒，立即攻破函谷关，将四十万大军驻扎在鸿门。
刘邦听到这个消息吓坏了。当时，他只有十万兵马，而项羽有四十万大军，兵力相差悬殊，他哪里是项羽的对手。
于是，他准备亲自去鸿门拜见项羽。
项羽的军师范增，足智多谋，他深知刘邦为人奸诈，心存野心。他对项羽说，刘邦本性贪财好色，这次进入咸阳后，不但对咸阳的珠宝分文未取，还昭告百姓，约法三章：杀人者死，伤人者和抢劫者依法论处。不仅如此，刘邦还将军队撤出咸阳，驻守在霸上。说明他的志向不在小处，必须尽快将其除掉，以绝后患。可是，项羽的叔父项伯告诉项羽，刘邦攻破咸阳有功，随意杀他是不义之举。项羽听完，心生犹豫。
第二天，刘邦带着军师张良、武士樊哙还有一百多名随从赶到鸿门，向项羽谢罪：“我和将军一起并肩作战，攻打秦军。将军在黄河以北，我在黄河以南。我自己也没有想到先攻破咸阳。我把咸阳攻下来，也是准备献给将军您呀。自入关以来，我们秋毫无犯，什么东西都不敢动，只是清理了老百姓的户籍，把秦国的国库封存，天天盼望着您的到来。为了维持秩序，我才派兵把守关口！日月可鉴，我绝对没有和将军抗衡的野心。将军切莫听了小人谗言，与我心生嫌隙啊。”项羽说：“这是沛公的左司马曹无伤说的，如果不是这样，我怎么会如此生气呢？”因为刘邦是沛县人，所以称他为沛公。
项羽当天留下刘邦，设宴款待。这就是后世人们常说的鸿门宴。宴席之上，项羽频频向刘邦敬酒，态度越来越和气。一旁的范增多次给项羽使眼色，还拿起身上佩戴的玉石暗示，督促项羽赶紧下手。可是项羽不为所动。
于是，范增走了出去，找来了项庄，对他说：“大王的心肠太软，不肯动手。你进去装作敬酒舞剑，找个机会把刘邦杀了。不然，终有一天，项氏一族都将成为别人砧板上的鱼肉，任人宰割。”
项庄就带着剑进了大帐。敬完酒后，拔起长剑挥舞起来。只见剑光闪闪，寒气逼人，离刘邦越来越近。项伯一看项庄来者不善，连忙抽出长剑和项庄对舞，暗中保护刘邦。
张良见势不妙，赶紧离开宴席，找到外面的樊哙，说：“你赶紧进去，我看那个项庄舞剑是假，想加害沛公是真的！”
樊哙一听，急了，左手拿着盾牌，后手拿着宝剑，一下子就打倒了在帐外守卫的卫士，闯了进去。
樊哙怒目圆睁，杀气腾腾地瞪着项羽。项羽吃了一惊，问：“这人是谁啊？”张良说：“他是沛公手下的一个将士，名叫樊哙。”
项羽一看，觉得他是个不可多得的勇士，心中对他十分喜欢。樊哙却把项羽大骂了一顿，说他听信谗言，不辨是非，居然要杀有功之人。项羽无话可说，只能赐他坐下，然后请他喝酒吃肉。
樊哙趁机坐在了刘邦的旁边，项庄一看没有机会下手，只好停止了舞剑。过了一会儿，刘邦借口要上厕所，就溜了出来。张良、樊哙起身跟在他后面，让他尽快离开鸿门这个是非之地。刘邦认为这样不辞而别不太好，樊哙劝他，干大事的人，哪里会在乎这些小节。人家已经对你起了杀机，难道你还要在这里等着被杀不成。
于是，刘邦带着樊哙等人连夜逃回霸上。
范增知道刘邦逃走的消息，仰天长叹：“夺取项王天下的人，一定是刘邦。”
项庄在席间舞剑，其实就是在找机会除掉刘邦，这就是“项庄舞剑，意在沛公”的意思。后来人们就用这个成语来表达：说话和行为的真实意图另有所指。
——本文选自《中国老故事：成语故事》（广西师大出版社，2019年4月，亲近母语编写）
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《史记‧项羽本纪》：楚汉相争时，项羽的谋士范增，企图在鸿门宴上乘机杀死威胁项羽称霸的刘邦。因项羽犹豫不决，於是范增急召项庄，请他上前祝寿，借表演舞剑来刺杀在座的刘邦。张良见此，便到军门见樊哙，樊哙问：“情况如何？”张良答道：“情况很危急！现在项庄拔剑舞动， 他的目标却是沛公啊。”
解释:项庄席间舞剑，企图刺杀刘邦。比喻说话和行动的真实意图别有所指。
意在沛公
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