有一位心理学家说：我们可以选择自己，却不能选择家庭。的确，我们不能选择自己的出身，但是家庭却在很大程度上影响着我们性格的形成，这不能不说是一件让人感到无奈的事情。
一个人的性格不是孤立形成的，家庭对一个人的成长影响很大。著名心理学家
马斯洛在回忆他的父母时说：“
我的父亲是一位慈爱而又严厉的人，在生活中对我们的要求很严格，有一点小问题也要指出来，但又有无微不至关怀。他对工作专注而又执着，这使我们很小就懂得一个人要努力工作的道理。母亲性格有睦腼腆，但却不失母亲的关怀与女性的温柔，当我们遇到伤心事时都会去找她诉说。这使我们从小就沐浴在一种融洽的气氛当中。”
马斯洛长大以后，成为一名有着广泛影响力的心理学家，他提出了“成就动机”的概念与“人生的需要层次理伦”，为帮助人们克服心理上的困扰做出了很大的贡献，可以说，他的贡献与他的家庭生活环境密不可分。
概括的讲，家庭因素，比如家庭气氛、父母的关系 ，父母的生活态度，培养子女的模式，父母的性格在很大程度上会影响一个人，影响到他对生活的认识，对事物的反应，情感体验等，进而影响到他的性格。
仔细想一下，我们的性格是怎么形成的呢？性格无非是你对待生活的态度，你对目标的追求，你与别人相处时的情感反应等，而这些，大都是在家庭熏陶中形成的。比如一个人的家庭环境缺乏理解，缺少信任，甚至发生
冷战，他在家庭中得不到关注，就可能使他形成敏感、忧虑甚至是对抗、冲突的性格。这样，即使家庭有很好的经济条件，也达不到让人满意的培养效果。在这人的眼中，世界并不是安全的，人们也并不是友好的，他们很难以积极的态度面对生活，而别人对他们也会采取一种矛盾甚至疏远的态度，于是他们逃避、不合作，这样他们的生活就被改变了。
从成长的角度来看，一个人的行为模式往往与他的家庭有着很大关系。
如果一个人长大以后表现得消极、缺乏自主性，依赖、顺从，那么他的家庭氛围可能是支配型的。父母将他看成是自己的私有财产，不考虑他的感受，他的任何反应都会使父母表现出强烈的反对，他所要做的只能是服从。在这样的关系中，他失去了独立性，长大以后也只能被动地服从，对一点小的风险都会产畏惧。
如果一个人长大以后表现得焦虑、犹豫，那么他的家庭氛围可能是挑剔型的。父母可能过于干涉他的生活，无论他做什么事情都 要予以挑剔，不管面对怎样的事情都要对他提出一些意见，也不管这些意见是否合理。这就使他常常处于一种茫然的状态，不知道怎么样才有让他们满意。虽然他已经长大成人，但在性格上却好像还在父母面前一样，表现得焦虑，出现问题左右徘徊，不知道如何面对，经常迷失在矛盾与困惑中。
如果一个人长大后是放纵的、不听劝导的，那么他的家庭氛围可能是放任的。父母本身就可能缺乏对生活的严肃追求，对将来缺乏规划，对他缺乏认真的管理，这使他也形成了一种随心所欲、放任自由的性格。长大以后也处于一种不受约束的状态，对生活缺乏目标，缺乏自律性，即使有了机会也不能把握。
如果一个人长大以后是冷漠的，他的家庭氛围可能是同样缺乏关爱的。由于长辈对他采取一种忽视的态度，缺乏必要的照顾，使他有很强的不安全感，无论对什么样的人和事，都采取一种不信任的态度。即使有协商合作，也大都以失败告终，使他的人生进退两难，难以达成自己的目标。
但如果一个人的家庭环境是协商、和睦、充满亲情的，父母对他有悉心的照顾，耐心的教导，经常表扬、鼓励他；知道他的冷暖，关注他的要求，给予他足够的爱；凡是与他有关的决定，会尊重他的意见，他让从小知道怎关选择。这样，即使年龄很小，他也会表现得体贴、懂事，长大以后，他会表现得豁达，理解，尊重别人，有信心、有进取心，知道怎样和别人合作，即使面对困难，也知道怎样去克服。
我们的性格大都可以在家庭生活中找到原因，但有一点可以肯定，作为一个成年人，当我们发现自身的种种不足时，一方面可以通过回溯到自己的家庭与成长环境中寻找其原因，另一方面也应该跳出这些局限，毕竟作为一个成年人，每一个人都有改变自己、选择将来的能力，正视自己，改变自己，才能走上完美的人生道路。