生抽是酱油的一个品种，以大豆和面粉为主要原料，被人工添加到种曲中，经过自然暴晒和发酵而成，其产品色泽红润，美味可口，口感鲜美，大豆风味浓郁独特。
生抽颜色相对较浅，红棕色，用于一般烹饪，口感咸，因而多用于调味，由于其颜色浅，因此在制作普通炒菜或冷盘时使用频繁。
在烧菜的情况下，生抽的确是很重要的一个调味品，尤其是在做肉制品的情况下，生抽还能够色调，让菜肴的色调更为漂亮，在生活起居中，很多人非常喜爱用生抽酱油烧菜。
但是生抽酱油味儿较为咸，合适做凉拌菜。而生抽老抽全是历经酿制发醇生产加工而成的生抽。但是二者的主要用途是不一样的。
纯酿造酱油：以黑豆或黄豆加小麦、米等为原料，利用曲菌的酵素使豆麦分解成植物性蛋白质，再经发酵熟成，制造过程需数月，成本及售价较高，风味较佳。化学酱油：以盐酸加水分解脱脂黄豆成氨基酸液，经除色、脱臭后，以人工甘味剂、色素调味，制造时间约3～7日、成本低，也称为速酿酱油。
混合酱油：将酿造酱油及化学酱油以不同比例混合调制而成。色:在瓶中为黑褐色，倒出置于光下看则呈透明感的深红色。翻转瓶身，查看瓶底有无酱泥的沉淀物，使用菌种分解制成的天然酱油，大多数会有自然的沉淀现象。 香:纯酿造酱油约有300种香气成分，加热时会释放香气，如果闻起来刺鼻就是化学酱油。 味:纯酿造酱油不会酸苦死咸，而是甘咸相宜。 CNS国家标准酱油则分为甲、乙、丙三级，由酱油的总氮量、胺基态氮、总固形物决定，三者含量愈高愈好。甲级酱油总含氮量须为每100毫升1.4公克以上，胺基态氮量则为每100毫升0.56公克以上。买酱油应选择信誉良好的厂商，标示清晰、包装完整。常温下，玻璃瓶较塑胶瓶保存期长。
开封后易接触空气而氧化变味，购买时可选择符合日常用量的包装，使用后置于冰箱冷藏或低温保存，避免放在炉火边、阳光直射处。
酱油是生抽好还是老抽好对于烹饪菜色的不同，所需要的酱油也有不同的要求。一般在炒菜或者是凉拌菜的时候，放生抽是最好的选择，因为生抽色淡，炒出来的菜既不会失去菜原本的颜色形态，又比不添加生抽更美味可口；但在做其他需要上色提味的菜，比如肉类菜肴时，则老抽就是最佳选择了，需要放老抽来进行调味与增色，老抽能让菜肴的颜色富有光泽，达到色香味俱全的烹饪效果。其实不管是生抽还是老抽，不能为了调味而过多地食用，适当吃些还是对有益身体健康的，因为酱油具有解热除烦、调味开胃的功效。建议平时在出锅后放酱油，这样能够将酱油中的有效的氨基酸和营养成分能够保留。
生抽和老抽的区别：1、从颜色上区别：可以把酱油倒入一个白色瓷盘里晃动颜色，生抽是红褐色的；而老抽是棕褐色并且有光泽。2、从味道上区别：生抽吃起来味道比较咸；老抽吃到嘴里后，有一种鲜美的微甜。3、从用法上区别：生抽主要用来调味，一般的炒菜或者凉拌菜均可用，亦可用于蘸食；而老抽主要用来调色，一般用于闷煮、红烧菜肴等，不建议蘸食或凉拌。4、从标签上区别，一般也能由产品名称区分生抽、老抽。标有“生抽”字样的为生抽酱油，如“海天金标生抽”、“海天鲜味生抽”；标有“老抽”字样的为老抽酱油，如“海天草菇老抽”、“海天老抽王”。5、从体态上区别，生抽澄清透明、稍有挂壁；老抽稠度适中，挂壁明显。
生抽和老抽都是经过酿造发酵加工而成的酱油。
●生抽
颜色：生抽颜色比较淡，呈红褐色。
味道：生抽是用做一般的烹调用的，吃起来味道较咸。
用途：生抽用来调味，因颜色淡，故做一般炒菜或者凉菜的时候用得多。
生抽的制作：生抽酱油是酱油中的一个品种，以大豆、面粉为主要原料，人工接人种曲，经天然露晒，发酵而成。其产品色泽红润，滋味鲜美协调，豉味浓郁，体态清澈透明，风味独特。
●老抽
颜色：老抽是加入了焦糖色，颜色很深，呈棕褐色，有光泽。
味道：吃到嘴里后有种鲜美微甜的感觉。
用途：一般用来给食品着色用。比如做红烧等需要上色的菜时使用比较好。
老抽的制作：老抽酱油是在生抽酱油的基础上，把榨制的酱油再晒制2-3个月，经沉淀过滤即为老抽酱油。其产品质量比生抽酱油更加浓郁。
●生抽和老抽的鲜味
酱油的鲜味取决于氨基酸酞氮含量的高低，一般来说氨基酸酞氮越高，酱油的等级就越高，也就是说品质越好。按照我国酿造酱油的标准，氨基酸酞氮>0.8g/100 ml为特级；>0.7／100 ml为一级；>0.55／100 ml为二级；>0.4／100 ml为三级。但是，并不是说氨基酸酞氮越高，酱油就越好。因为配兑酱油的氮基酸酞氦也很高，或者是有一些不法的供应商在里面加了很多鲜味剂，氨基酸也很高，但这并不等于是很好的酱油。
●辨别生抽和老抽
看颜色：可以把酱油倒入一个白色瓷盘里晃动颜色，生抽是红褐色的，而老抽是棕褐色并且有光泽。
尝味道：生抽吃起来味道比较咸；老抽吃到嘴里后，有一种鲜美的微甜。
二、生活中的酱油有三种，酿造酱油、烹调酱油和佐餐酱油，具体要怎么用它虽然都属于酱油，但用法可有区别。
1、酿造酱油：味纯
从酱油的原料表中可以看出其原料是大豆还是脱脂大豆，是小麦还是麸皮。最重要的看清标签上标注的是酿造还是配制酱油。酿造酱油不含有其他添加成分；配制酱油是以酿造酱油为主体，添加了酸水解植物蛋白调味液、食品添加剂等配制成的。相比较来看，酿造酱油的粮食成分更纯正些。
2、烹调酱油：忌生吃
“炒菜、凉拌不能都选用一种酱油。”专家指出，现行的中国《酿造酱油》中要求酱油标明是“佐餐酱油”还是“烹饪酱油”，两者的卫生指标是不同的，所含菌落指数也不同。烹调酱油既有生抽也有老抽，一般不能用来生吃，因为合格的烹调酱油里，仍然带有少量细菌，需要加热才能食用。
3、佐餐酱油：更适合凉拌
一般是生抽，菌落总数小于或等于30000个/毫升，蘸食、凉拌都不会危害健康。不过新的酱油标准正在修订中，到时将把烹调酱油的标准提高到可以生食的水平。
三、如何挑选好的酱油
挑选酱油除了要看标签还要看等级，酱油的鲜味取决于氨基酸酞氮含量的高低，一般来说氨基酸酞氮越高，酱油的等级就越高，味道更鲜美。按我国现行标准，酱油分为四个等级，但是，并不是说氨基酸酞氮越高，酱油就越好。因为配兑酱油的氨基酸酞氮也很高，或者是有一些不法的供应商在里面加了很多鲜味剂，氨基酸酞氮也很高，这也不等于是完全很好的酱油。
炒菜你放生抽还是老抽呢？今天可算明白了，以后别乱放了