火山和地震就像是板块交界处的“孪生兄弟”。我们都知道世界上有两条著名的地震带：环太平洋地震带，地中海-喜马拉雅地震带。这两条地震带也是火山带。这是为什么呢？
我们要先明白火山是怎样喷发的。火山是由地壳运动形成的，在板块运动过程中，地壳中的岩石会受到挤压或者拉伸，不断变动，形成褶皱山脉。因为地形倒置，所以有“向斜成山，背斜成谷”的特殊现象。向斜岩石的中心部分比较新，两翼的岩石则比较老，于是很容易形成裂缝。当岩浆上涌至靠近地表时来自下层的压力减小，挥发成分被急剧释放出来，岩浆会沿着裂缝继续上升，形成喷涌之势。
处于地下深处的岩浆，在巨大的压力作用下，有时候会沿着地壳的薄弱地带喷射出地表，如果岩浆是沿着地壳的线状裂缝流出，往往形成广阔的熔岩高地，如东非高原。如果岩浆是沿着地壳的中央喷出或是管道喷出，往往会形成火山，如中国的长白山的主峰。
一般来说，板块内部地壳比较稳定。两个板块之间的交界处，则是地壳比较活跃的地带，火山和地震多集中分布在这一地带。世界上的火山主要集中在太平洋板块、欧亚板块，分布在日本、菲律宾、印度尼西亚、夏威夷，以及意大利、冰岛等地。印度尼西亚被称为“火山之国”。在爪哇诸岛附近，有近400座火山，其中129座是活火山。中国也有火山分布，如东北的五大连池、大兴安岭南部、长白山地区，云南的腾冲地区也有火山。