宫颈癌是目前唯一一个病因最明确的恶性肿瘤，是由高危型HPV持续感染引起的。同时，宫颈癌的发展有明显的阶段性，一般需经过癌前病变（即不典型增生）、原位癌及浸润癌。癌前病变发展为浸润性癌历时10年左右。
多数可以通过癌前病变的筛查、早期诊断和治疗达到预防子宫颈癌的目的。当我们预防、控制住了HPV的感染，我们就预防、控制住了宫颈癌。
HPV感染大多没有症状和体征，多数的感染是一过性的，只是一个HPV的携带者。只有持续的HPV感染才会发展成为不同级别的CIN（即癌前病变）甚至是宫颈癌。重点不是关注病毒有没有，是关注他是不是持续感染，一般免疫力正常的妇女，1年左右时间在不进行任何药物治疗的干预下，均可用自身免疫力将病毒清除。