香菜是一种纤细草本植物，虽然很不起眼，但很好认，一是叶二型，植株下部的叶子裂片较大，一般呈卵型或扇形，这也是主要食用部分，而上部的叶子裂片细长，如下图：
香菜的正式中文名是芫荽，伞形科的芫荽原产于欧洲地中海地区，这也是许多同样气味浓烈的伞形科蔬菜的老家。香菜的属名Coriandrum来自古希腊语koris，指的是一种臭虫，这说明在几千年前，人们就注意到了香菜的特殊气味。
喜欢的人觉得它很香，按《说文解字》记载，荽是类似姜一类的植物，吃了可以香口；而不喜欢的人就对它深恶痛绝，说它有肥皂味，有恶臭，有臭鳖子（一种蝽）味，总之就是十恶不赦，恨不得它绝种才好。
扩展资料：
香菜由西汉张骞从西域带来，在中国广泛种植，称为胡荽，或香荽，既然带个香字，说明中国的香菜党还是占大多数。王祯《农书》记载：“胡荽于菜蔬中，子、叶皆可用，生、熟俱可食，甚有益于世者”。
李时珍也是香菜党，《本草》里说“冬春采之，香美可食，亦可做菹”。而且香菜种植比较简单好活，不论晴天雨天，旱地肥地，都能长得很好，还可以自播，深受大众喜爱。
不过，因为气味浓烈，香菜在古代算是一种荤菜，跟葱韭一类同列，无论道教佛教都禁食香菜。《天畔经》云：“若误食此菜者，不生悔。长劫处阿鼻地狱，无有出期。”修行之人吃香菜的后果很严重。
参考资料：百度百科-香菜 （伞形科刺芹属植物）
芫荽，别名胡荽、香菜、香荽。为伞形科植物鞠荽Coriandrum sativum L.的全草，伞形花笠，芫荽属，一、二年生草本植物，是人们熟悉的提味蔬菜，状似芹，叶小且嫩，茎纤细，味郁香，是汤、饮中的佐料，多用于做凉拌菜佐料，或烫料、面类菜中提味用。药用价值：起表出体外又可开胃消郁还可止痛解毒，《本草纲目》称“芫荽性味辛温香窜，内通心脾，外达四肢”。原产地为地中海沿岸及中亚地区，现大部地区都有种植
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