洪涝灾害造成的损失与受灾面积、受灾人口数量有着直接的联系。受灾面积越大、受灾人口越多,其造成的经济损失也就越大。自2000年以来,我国因为洪涝灾害的年平均受灾面积达1058万公顷,年平均受灾人口达1亿3000万人口,造成的年均经济损失达990亿元。洪涝灾害已致江西8设区市30.9万人受灾,直接经济损失2.7亿元。
洪水和干旱都是影响广泛的大规模气候灾害,也是令人头痛的灾害类型,在世界所有地区普遍受到关注。首先,洪水灾害与地理条件有很大关系。中国位于亚洲东部,西高东低,地形复杂,经纬度跨度大,地区与太平洋气候差异大,易受季风气候和热带气流(如厄尔尼诺现象)影响,易发生洪涝灾害。我国的淡水湖主要集中在长江中下游,尤其是湖南、湖北、江西三省。这些湖区的生态环境遭到严重破坏。植被覆盖度和蓄水量的下降会直接造成水土流失,进而造成湖泊淤积,大大降低防洪能力。
在过去的20年里,2003年和2010年是遭受洪灾最严重的两年。2003年,受灾人数达1.93亿人,农业受灾面积达1920万公顷,直接经济损失达1190亿元;2010年,受灾人数达1.99亿人,农业受灾面积达1752万公顷,直接经济损失达3505亿元。这些经济损失的规模可以达到当年同期GDP的2%-4%。面对如此巨大的经济损失,我国也建立了相应的防灾减灾体系,相关气象部门也建立了灾害评估模型。通过计算南方洪水造成的直接经济损失和间接经济损失将达到9523亿元左右,接近1万亿元。