索姆河会战指的是第一次世界大战中期英法军队在法国北部索姆河地区对德军的阵地进攻战役。战役从1916年6月24日开始,至11月中旬结束。
索姆河会战，是第一次世界大战中规模最大的一次战役。双方伤亡约134万人，其中英军45万余人，法军34万余人，德军53.8万人。英法军未达到突破德军防线的目的，但钳制了德军对凡尔登的进攻，进一步削弱了德军实力。
这场战役是协约国在1916年总战略进攻计划的一部分。双方准备了5个多月，首先英法军队进行7天（6月24日～7月1日）的炮击，虽然几乎完全摧毁德军第一阵地，部分摧毁第二阵地，但失去了进攻作战在战术上应保持的主动性。
7月1日，英国第4集团军向巴波姆方向实施主要突击，由英国第3集团军第7军在其左翼掩护；法国第6集团军从索姆河两岸向佩罗讷方向实施辅助突击。当日，法军和英军右翼突破德军第一道阵地，但英军左翼为德军壕沟阵地所阻。英军采用密集队形突击，遭德军马克沁机枪的强大火力杀伤，损失近6万人。
7月2日～7月3日，英军右翼和法军攻占德军第二道阵地，法军一度占领巴尔勒、比阿什等德军防御要地。此后数日，由于德军投入预备部队以及英法联军本身在突破战术和指挥调度方面存在着严重缺点，以致推进缓慢。
7月19日，德军指挥部又投入新一波预备部队，为便于指挥，将第2集团军分编为由贝洛将军指挥的第1集团军和加尔维茨将军指挥的第2集团军。并在防御上加长纵深，构筑了补充防御地区。
7月中旬，英法联军仅向前推进数公里，未达成作战的预期目标。
7月底至8月中旬，英法联军将其部队增强至51个师、飞机增加至500架；而德军增加到31个师、飞机增到300架，由于作战的迟缓、胶着，遂转变成为消耗战。
9月3日起，法国米舍莱将军的第10集团军、英国加夫将军的第5集团军分别投入战斗，战场正面范围扩大到50公里宽的战线。德军增强至40个师，又不停加强阵地的防御工事。
9月15日，英军第一次使用新式兵器——坦克（共49辆坦克，实际参战仅18辆），配合步兵进攻，推进了4～5公里。这是战争史上第一次使用坦克，对守备方的德国步兵产生了心理震撼，使他们放弃阵地不战自退。但由于坦克的技术与装备尚未完善，加上战线宽广（10公里18辆坦克），仍然没有达到打开突破口的作战目标。战术层级的运用成功并未能引导作战胜利。虽然英军后来又使用了两次坦克，同样收效不大，倒让德军开始学习如何对付敌方这个庞然巨物。
进入秋季后，气候开始恶化，由于阴雨连绵、道路泥泞，战斗渐渐平息，到了11月完全停止，英法两国的作战计划宣告失败。
索姆河战役中，德国制造的马克沁重机枪成为了战场上凶残的杀手。无数的英法联军官兵倒在马克沁重机枪枪口下,成了它的牺牲者。
马克沁重机枪是由英籍美国人马克沁于1884年所发明。1908年，德国人又对马克沁重机枪进行了改进，制造了MG08式德国马克沁重机枪，使得机枪的威力加大了很多倍。在一战中，重机枪称霸于陆战场，被称为最具威慑力的陆战武器。
索姆河会战
索姆河战役，英军为何第一天就损失6万人，却只推进3公里