因为吴佩孚先后在直皖、直奉战争中取得了胜利,使他的势力如日中天,控制了大半个中国,美国人对其评价很高,认为他是最有可能统一中国的军阀。
吴佩孚,年少时也是小康家庭,虽算不上大富大贵,但也是衣食无忧,家里还是可以送他去上学的,他的父亲也是希望他能考取功名,光宗耀祖。吴佩孚也很争气,22岁就中了秀才,后来因父亲去世,家境也大不如前,他只能暂停学业,靠给人代写家书、对联和算卦为生。最后在他堂兄的帮助下,他考上了北洋速成武备学堂,结束了这样穷困的生活。
在袁世凯去世后,北洋军阀四分五裂,吴佩孚选择了直系,因为他比较有才,能文能武,很快便立下赫赫战功,在这乱世中脱颖而出。先是在直皖战争中击败了老段,后在与奉先的战争中打败了张作霖。这两场战争的胜利,促使他的势力达到了高潮,可以形象点的说是大半个中国都在他的手上。他也因此登上了美国《时代周刊》,是第一个登上这个杂志封面的中国人。
吴佩孚战败以后就在四川、北平一带活跃,过得很是落魄,但仍有一个军人的品质和爱国的信仰。在知道张学良实行不抵抗政策后,他还去质问为什么不抵抗,他认为一句实力不够,不是不采取反抗的理由,军人最大的实力,就是连死都不怕。
“满洲国”成立以后,日本人需要一个人来组织伪政权,他们想拉吴佩孚入坑,吴佩孚坚决不从,誓死不当汉奸,不干对不起国家的事。日本人见他立场坚定,动摇不了,就想把他杀了, 随后借他牙痛,在注射治疗药剂的时候添加了毒药,最后毒发身亡。