恐惧症是以恐怖症状为主要临床表现的一种神经症。患者对某些特定的对象产生强烈和不必要的恐惧，伴有回避行为。恐惧的对象可能是单一的或多种的，如动物、广场、闭室、登高或社交活动等。患者明知其反应不合理，却难以控制而反复出现。青年期与老年期发病者居多，女性更多见。我国各地调查患病率的平均值为2‰左右。
表现
1.特殊恐怖：以对通常无害的事物或处境极度的害怕为特征。特殊恐怖患者理解其害怕是过分的，但是不能克服自身的情感。诊断此病必须有特殊害怕症状，并由此影响到学业、工作或家庭生活等。
例如，对以下事物有害怕感：飞行（担心飞机会坠毁）、狗（担心被咬或受到攻击）、密闭的空间（害怕陷阱）、通道（担心塌陷）、攀高（担心下坠）。
2.社交恐怖：一种焦虑症状，因害怕窘迫、蒙羞，或被轻视， 患者有显著的焦虑和不适。尽管本病通常认为是害羞，但二者有所区别。害羞的人与其他人相处会感到非常不舒服，但是在参加社会活动中没有极度的焦虑，并且不回避使其感到不自然的环境。相反，社交恐怖患者并不害羞，大多数时间与一些人容易相处。大多数社交恐怖患者试图避开引起恐惧或苦恼的场景。社交恐怖通常发生于演讲、与不熟悉的名人相处、大众场合下进食、使用公共休息室等。
3.广场恐怖：这个词汇源于希腊语，意为害怕广场。即在某一难以逃出的地方或场景下导致惊恐发作。大多数广场恐怖患者是在首次发生一系列的惊恐发作后产生的。发作是随机的，没有先兆，因而无法预测哪一情景将触其发作，这种惊恐发作的无法预料性引起患者猜测以后的发作，以致害怕任何可能引起发作的环境。结果患者避免进入以往惊恐发作过的所有场景。广场恐怖患者常感到不能离开家，另一些患者却能进入可能的恐怖场所，但会感到很痛苦，或需信赖的朋友或家人陪伴。
广场恐怖害怕以下场景（但不仅限于此）： 独自在户外、独自在家、在拥挤的人群中、乘坐交通工具旅行、在电梯内或在桥上。
治疗与调适
?行为疗法：在心理医生的监护下，让病人有意识地去接触那些诱发恐惧的东西。如对登高害怕，则首先由医生带病人到楼梯，然后可以登楼数级，逐步养成对“高处”的适应性，克服病态的恐惧感。
?认知疗法：医生不是让病人试图回避那些恐惧之物，而是让他们去面对恐惧发作，帮助他们认识到自己的莫名恐惧是错误的。比如，恐高症患者通常会这样想：如果我站在桥上，就会摔下去，所以还是走开。而认知疗法的目的就是要打破这种“如果……”的思维推断，克服病态的恐惧。
?自我调节：一旦恐惧发作，最实用简便的方法是双目紧闭，集中全部心思计算，即从“100”开始逐次地减去“3”，持续5～8分钟；或者计算报刊书籍上某页共有多少个字。这种“分神式自我调节法”往往能够奏效。
?药物疗法：在心理、行为疗法无效的条件下，可以在医生指导下使用一些抗焦虑药物和抗抑郁药物治疗严重的恐惧症。但药物治疗并非长远之计，因为停药后症状又可复发，所以结合其他疗法，治疗效果就更理想了。