曹操对于宗室大将的信任是有目共睹的。虽说张辽、徐晃等非宗室将领在战场上屡立奇功，但曹操却始终对他们留了一手。以张辽为例，尽管战绩卓著，曹操令其镇守合肥时，仅仅给了七千人马，还让与张辽关系不睦的李典、乐进等人进行牵制。如果不是李典在关键时刻力挺张辽，合肥之战的结果则难以预料。
与张辽、徐晃这些非宗室将领相比，宗室将领的命运则截然不同。著名的常败将军夏侯惇尽管屡战屡败，但曹操却始终信任有加，还让其统率二十六军，用兵十余万众，成为曹操时期统率军队人数最多的一位将领。另一位宗室大将夏侯渊的情况也与夏侯惇类似。尽管战绩远不如张辽、徐晃，曹操却委以重任，先后命其掌管西北及汉中的兵权。
不过，与夏侯惇这位堂兄相比，夏侯渊的命运则要悲惨得多了。他不仅在西北战场畏缩不前，坐视马超势力的死灰复燃，还在汉中战场兵败身亡，不仅重创了曹军士气，也为日后曹操放弃汉中埋下了伏笔。
夏侯渊究竟是如何被杀的呢？史料中的记载有着一定的差异。按照《三国志•夏侯渊传》的记载，献帝建安二十四年（公元219年），夏侯渊在定军山一役中与刘备大军展开攻防战。刘备利用夜色为掩护火烧鹿角，夏侯渊派遣张郃防御东围阵地。刘备向张郃发动猛攻，张郃眼看局势危急，派人求援。夏侯渊随即调拨了一半兵力增援，导致自己兵力不足。刘备抓住时机，以主力向夏侯渊发动猛攻。在混战当中，夏侯渊被杀。
那么，是哪一支蜀汉军队要了夏侯渊的命呢？答案非常明确，是老将黄忠的部队。《三国志•黄忠传》载：“（黄忠）于汉中定军山击夏侯渊。渊众甚精，忠推锋必进，劝率士卒，金鼓振天，欢声动谷，一战斩渊。”不过，有一点需要说明的是，夏侯渊并非如《三国演义》所言是被黄忠亲手斩杀的。关于这一点，后主刘禅曾经在与夏侯渊之子夏侯霸见面时亲自做了澄清。
《三国志•夏侯渊传》注引《典略》载，夏侯渊之子夏侯霸投降蜀汉后，得到了后主刘禅的召见。刘禅告诉夏侯霸说：“卿父自遇害于行间耳，非我先人之手刃也。”刘禅明确告诉夏侯霸，夏侯渊是死于乱军当中，并非黄忠或某一位将领所杀。
夏侯渊阵亡后，并未像大多数被杀将领那样被弃尸荒野，而是得到了安葬。据《三国志•夏侯渊传》注引《典略》载，夏侯渊死后，张飞的妻子出人意料地出面，主动要求安葬夏侯渊。这一请求也得到了刘备的同意。这又是怎么回事呢？原来张飞之妻与夏侯渊有着一层特殊的关系。
据《典略》记载，献帝建安五年（公元200年），曹操亲自率军闪击徐州。刘备大败，只身逃往冀州投靠袁绍。关羽及刘备的夫人被曹操生擒，后来便有了关羽斩杀颜良之事。而张飞则在乱军中与刘备、关羽等人失散，浪迹于谯、沛一带。在此期间，张飞巧遇在当地砍柴的年仅十三四岁的夏侯渊的堂侄女。“（张）飞知其良家女，遂以为妻”。就这样，张飞竟然在不知情的情况下与夏侯渊成了亲戚。因此，当得知堂叔夏侯渊阵亡的消息，张飞之妻才出面安葬夏侯渊。
从以上记载来看，夏侯渊阵亡后，被张飞之妻安葬。如此一来，夏侯渊的墓地就应该在汉中一带。不过，令人疑惑的是，在如今的河南省许昌市城西7公里河街乡贺庄北却有一座夏侯渊的墓地。该墓高十米，占地三千多平方米，墓前有2012年重新制作的墓碑。这座墓地又是怎么回事呢？难道是后来夏侯渊的遗骸从汉中迁到了许昌？
答案并非如此。原来许昌市的这座夏侯渊墓仅仅是一座衣冠冢，是后人为了纪念夏侯渊这位汉末三国时期的曹魏名将而修建的。至于这座衣冠冢最早的修建时间已不可考。在这座衣冠冢的不远处，原本还有一座夏侯惇的墓地。该墓兴建于夏侯惇死后，直到上世纪六十年代尚存。后来因为当地要兴建贺庄石油库，夏侯惇墓被推平，如今已荡然无存。而夏侯渊的这座衣冠冢恰巧在石油库的范围之内，因此才得以幸存。