我们知道我们人类几乎使用的所有能量都直接或者间接地来自于我们的太阳，如果说地球是我们的母亲，那么太阳一定是那个伟岸的父亲。
太阳是一颗大到不可思议的天体，它几乎占据了整个太阳系的质量，太阳系内其它所有物质的质量加起来都没有太阳质量的1%，它的直径长达130万千米，而我们的地球直径不过1.27万千米左右，太阳的质量约是地球质量的33万倍以上，体积更是大到足以容纳130万个地球。
太阳系天体大小对比
由此我们能够想到我们的太阳到底有多大。但是太阳虽然大，在整个宇宙范围来看却不过是非常普通的一员了。在这个无垠的太空中有着无数的各种各样的恒星，这些恒星有的只比太阳大几十倍，有的则大上数万倍。但是这些巨大的恒星中最大的有多大呢？
左下角最小的为太阳
到目前为止，人类已知的已经发现的最大的一颗恒星距离我们地球足足有9500光年只远，这是一颗位于盾牌座的红超巨星，被人类命名为“盾牌座UY”，盾牌座UY已经大到我们人类难以想象的地步了。这是一颗进入了恒星演化末期的晚年恒星，它的中心氦核正在不断增大，这导致它的外层正在不断地向外扩张膨胀，直到它完全成为一颗红超巨星。
盾牌座UY露出冰山一角
科学家经过观察计算后发现，盾牌座UY的直径长达23.7亿公里，光是直径就已经比太阳大了足足1700倍，这意味着它的体积足以容纳约45亿个太阳或者2亿亿个地球。就算我们以光速绕着这颗星球的飞行也需要大概9个小时左右。我们知道光一秒钟就能够飞行30万千米了，一秒钟就能够绕着地球赤道飞行7.5圈，可想而知，盾牌座UY到底是有多大了。
假如我们将这颗巨大的恒星放入到太阳系的中心位置取代太阳，那么光是它的体积就能够接近土星轨道，而水星，金星，地球与木星将会被它完全吞噬，就仿佛一粒沙子丢到了沙漠中。
不过虽然盾牌座UY的体积虽然大到不可思议，但是它的质量却仅仅是太阳的23倍，这意味着它的密度非常的小。由于能量消耗过快，它的寿命可能只有短短的上千万年，当它的核燃料燃烧殆尽之后，它的内核就会因为自身的重力作用而产生坍缩，这时就会发生天文奇观“超新星大爆发”，因为它的质量足够大，超过了太阳的八倍，最终它将会变成坍缩成一颗引力极强的恐怖天体“黑洞”。
这里和大家说个题外话，一颗恒星能不能够演化成为黑洞是与其质量密切相关的，质量不够大的大家可以参考宇宙中的白矮星或者中子星，他们就是小质量恒星的前生。