要使西洋参棚下的光照强度达到最佳状态，必须先弄清最佳状态的标准是什么。我国自1975年正式引种西洋参以来的30多年中，已积累了丰富的经验，对于衡量光照是否合宜有三个方面的指标：
（1）掌握好西洋参光合作用的“补偿点”及“饱和点”（光照低于“补偿点”制造的有机物小于维持西洋参生命，西洋参不能活；光照大于“饱和点”西洋参光合作用制造的有机物不增加反而减少）。从西洋参光合生理的研究中已弄清了西洋参光合作用的补偿点为600～900勒克斯，光饱和点为16700～26000勒克斯，这表示参棚内的光照强度不宜低于16700勒克斯，也不宜高于26000勒克斯，此指标可用照度计方便地测出。
（2）荫棚适宜的透光率 从西洋参遮荫棚架的适宜透光率的研究中已弄清了荫棚适宜的透光率为20%～30%，但个别地方或特别情况下季节性调光可低到15%甚至到10%。以上（1）、（2）两方面的指标在西洋参篇第九个问题内有具体内容。
（3）光照对西洋参外观形态的经验指标 从西洋参对光照过弱或过强所表现出的外观形态的经验指标具体说来就是若西洋参表现徒长，叶片薄而嫩，大而平展，叶色浓绿，茎秆细高柔软，说明光照太弱，需将光调大；若西洋参叶片小而厚，叶片上翘，叶色发黄，茎秆较矮，叶缘焦黄，甚至出现灼焦斑，说明光照太强，应将光照调小。西洋参荫棚帘子的稀密，透光度大小都是根据上述科学研究结果而决定的，但由于西洋参所需最适光照强度是随季节变化而变化的，所以编帘子时只能按所需光照大时的密度编制，待需光小时，可在棚上加盖帘子、蒿草或插树枝等以减少光照，若开始帘子就编密了，则无法再改变。所以春季架设的参棚，适合春季和秋季透光要求，随着季节变化，夏季气温升高，光照强度加大，如不进行调节，因温度高，光照强，会使参叶产生日灼病。因此，到夏季要进行调节棚内的光照强度。调节光强的目的，就是使西洋参在整个生育过程中都能处于最佳的光照条件下进行光合作用，从而提高光能利用率。
西洋参对光照的要求，依地区、季节、环境及西洋参生长年限不同而异。早春和晚秋，阳光斜射，夏季阳光直射，这对西洋参生长发育是有害的。在美国，纽约州栽培西洋参，需要75%的遮荫，从纽约州往南，需要80%的遮荫。我国栽培区，适宜的透光率为20%～30%。不同地区、不同坡向所需光照并不相同，不同年生的西洋参耐光也有显著差异。
调节光照的一般做法是：早春可先盖一层帘子，可提高地温，适当接些雨水，有利于西洋参的生长发育。到5月下旬，气温逐渐上升，降雨量逐渐增加，要覆盖薄膜和第二层帘子，同时用落叶或稻草等覆盖畦面，以使土壤温度缓慢上升。6月中下旬开始，气温高，光照强，如果棚下光照过强，可割些不掉叶的榛柴，柞树枝等插在参棚前檐上（一面坡棚）或加在棚上（高棚、拱形棚等），也可用小挂帘挂在参棚侧面或前面，这叫插花或挂花，用此调节光照。立秋后可将所盖物撤下来，保证棚下有适宜的光照。如做货参，可在白露之后将参棚上的疏帘和薄膜全部撤掉。放阳、放雨，可使商品参浆气足，提高产量。
生育期的调光，是一项重要的技术措施，要适时进行。调光时要依据自然条件的变化和植株长相进行。特别是夏季高温期的调光措施，如果过晚，参株将受害，易得日灼病，影响植株正常生育。夏季调光宜早不宜晚。
吉林省西洋参集团公司按照西洋参拱形单透棚（经科学测试），最适光照强度为15000～29100勒克斯，春秋季采用透光率为30%的遮阳网调光，夏季用透光率20%遮阳网调光。这是按照西洋参适宜的光照强度来调光。另一种调光法是按西洋参生长发育期来调光，一年共调光4次。第一次，早春出苗前上一层膜和人工编制的尼龙网；第二次，出苗后上遮阳网；第三次，6月中旬进行扶苗、插花和压花调光；第四次，立秋后逐渐撤花。
此外尚有按地势调控的，一般阳坡地或平岗地，春秋两季透光率应在20%左右，盛夏高温多雨季节不低于15%，低洼易积水地块，春秋两季透光率可控制在25%，高温多雨季节以20%为宜。
按土壤干湿调控的，低洼易涝和土壤保水性能强的地块，春秋两季透光率为25%较适宜，夏季以20%为宜，易干旱的砂性土，春秋两季透光率一般不低于20%，夏季以15%为好。
按参龄调控的，其透光率可按参龄大小而定。一般一二年生其透光率可控制在15%～20%范围内（春秋20%，夏季15%）；三年生以上参田，透光率可控制在20%～25%之间（春秋25%，夏季20%）。
为使西洋参棚下的光照强度达到较适宜状态应注意以下几点：①调节光照要适时，应把调光措施用在发现日灼病之前，才能确保植株正常生育。②棚上加盖的蒿草和带叶树枝等要均匀散开，否则将影响调光质量。③调光后应用照度计检测棚下光照强度，是否达到要求的强度，若不在要求的范围内，再调节棚上压盖的蒿草和树枝的数量。④立秋前后，气温渐低，棚内光照减弱，要把压盖棚上的蒿草和树枝撤掉，才能保持棚下相对较高的光照强度。