沉香的意义还的从沉香的形成来说，那才是他一生的精华所在。
二，沉香的形成
野生天然沉香树在受“伤”后会分泌油脂以自我保护，这些油脂与空气中的微生物结合生成新的物质，这就是沉香。不同的微生物环境造就出不同香型的沉香，这种沉香不断繁衍并沿植物的营养管线向上“蔓延”向下沉积，沉香就这样日积月累形成。
1，"死沉"
死沉有2种，一是沉香树结香后受外力作用倒地，被土掩埋后有足够的时间醇化而形成所谓的死沉。当然醇化的时间越久远，沉香的品味越高。二是沉香树倒地后其残存的生命力或是部分根部尚在土壤里，使其生命得以短暂延续，这时候受伤的部分与微生物结合形成的沉香也叫死沉。死沉的香味特点是幽然持久，镇静安神，闻之顿觉心情倏然放松，生命的奔放与顽强在鲜有的宁静中得到升华。
2，"活沉".
沉香树结香后的若干年并不会死亡。因为其营养管线还没有完全被沉香堵住，而局部的结香也不影响水分及营养成分的输送。这种仍然具有生命力的沉香树被砍伐后获取的结香部分一般称为活沉。活沉的香味通常比较清扬，有明显的提神醒目作用，闻之心旷神怡。古老沉香树获得的沉香一定是沉香中的极品。
3，蚁虫咬噬所形成典型的"虫漏"
沉香树材质疏松，如果不结香基本不具备经济价值，沉香树受伤有很多可能性，雨季的雷击、动物攀登、风吹树折、动物及病虫侵袭、人为损害如烧灼、砍伐甚至部分自然死亡等都会激发沉香树的应激性反应——分泌树脂。旱季空气干燥，大气环境中微生物稀少，既使沉香树受伤，因伤口分泌的树脂很快干燥，结香的效果就会很差甚至不会结香。
在人工种植的沉香树上可以观察到蚂蚁洞，大大小小的蚂蚁钻进钻出地忙碌着，在野生商品沉香上人们也可以见到一些形状各异的空洞，这印证出沉香的其中一个成因。
醇化的原理基本同普洱茶，只不过沉香的醇化是自然形成的，在蚂蚁坟里的醇化与雨季泥水掩埋后的醇化结果也不相同，时间的长短也影响沉香的品质。需要指出的是，沉香既然是微生物与树脂结合后形成的新的活体物质，那么醇化的过程也是沉香继续繁衍凝积的过程，这个过程中温度、空气都是参与繁衍凝积必不可缺的介质。也就是说无论是泥水掩埋还是蚂蚁堆土掩埋，都必须与空气有所接触，只有这样被掩埋活体物质才能保持生命力，也就是保持持续的繁衍凝积。显然蚂蚁及其它动物进出土堆的通道就是空气通道， 由此可见有些所谓学者言之凿凿宣称的从沼泽地里挖掘出来的沉香“水沉”是经不住推敲的，而了解南亚（包括越南、柬埔寨）热带森林状况的人都清楚，森林里的沼泽地都是一些很特殊的土壤，其周边生长的都是一些低矮的杂木，绝不会有沉香树的存在。既是雨水将折断的沉香木冲入沼泽地，由于缺乏空气，沉香的继续繁衍堆积也绝无可能。
柬埔寨作为沉香主产地一年只有两季，雨季与旱季。最开始结香的部分可能脱落在地面或水里，但随着季节的变化，暴雨导致的土壤移动、堆积等等不确定因素很难说是在水里还是土里，但有一点是肯定的，掉落于地的很快会被蚂蚁匑土所掩埋，沉香的醇化基本上是在土里进行。在柬埔寨生活过的人大都会发现荒芜的田野里会有很多形状各异、大小不一的土堆，当地人称这些土堆是蚂蚁坟，在森林里也有很多这样的蚂蚁坟，基本可以肯定的是每个蚂蚁坟内都有一个树桩，这个树桩如果是沉香树树桩的话，经过几十年、几百年乃至数千年的封土醇化，出土沉香一定是上等极品。
，奇楠香的形成与特点
有研究者认为，一种奇楠与死沉本是共生体,但油脂在醇化的过程中产生质变，形成与沉香有很大差异的新物质，也就是说，挖到一个沉香的坑，可能全是死沉，也可能会有极少部分奇楠，但更多的情况是只有沉香没有奇楠。最名贵的奇楠无一例外是历经无数年醇化后的成果。
另一种奇楠与活沉是共生体，也就是沉香树尚成活时所结。活结奇楠可能在根部、树身或树桠处，尽管是各样的形态，却无一不是孤零零地藏身与树中。环绕奇楠的是几乎毫无价值的白木。在柬埔寨基利隆山脉偶尔还可以见到有常年生活在林区的农民砍伐沉香树后采收到的奇楠，其颜色呈现淡淡的绿色，在阳光下观看银光闪烁。这就是人们常说的鹦哥绿奇楠。
柬埔寨鹦哥绿奇楠有清晰的奶香气息，甜甜的令人陶醉。
十分罕见的白奇楠肯定是活结。其特点是质地相对较软，色泽乳白，油脂腺在放大镜下历历在目，燃之香味似少女体香，或清明桃花香，一种朦胧的怡人意境随香气渗透进肌肤血液令人迷醉悠然，似沐浴明媚春光。
奇楠与沉香最基本的区别在于：
1，表面干涩,但切开后油脂线丰富，植物纤维与油脂线历历在目。
2，,无须加热既可闻到特有的芳香，而且是与植物的清香相伴。
3，相同含油的奇楠很软，而沉香的硬度较高。
4，咀嚼越久，口腔粘膜的沾粘感越强。
5，常见的奇楠味道辛辣、麻，但回甘，生津则更持久，更强烈。 罕见的奇楠——最珍贵的奇楠因为历经千年乃至数千年自然醇化，木质结构近似化石，油脂腺只有在高倍放大镜下才能观察到，口感则馨香醇厚甘甜，毫无辛麻感。只是这样的奇楠世间罕见，既是那些学者专家也大多是闻过其声，未见其物。
6，奇楠沉水的极其罕见，但一块完全醇化的奇楠有的部分会沉水，有部分的则不沉。大多数奇楠不会沉水，即是质量上称的鹦哥绿奇楠或是白奇楠也不沉水。极品奇楠产地售价每克1000—200美元，多是有价无货。.
柬埔寨沉香被喻为植物中的钻石 用途广泛 极为珍贵 正在崛起的中国大陆已经取代中国台湾成为全世界最大的沉香进口地，然多数人却未能亲见活的沉香树。沉香独有的一种香味，融合动物界与植物界的精华，是大自然中动植物合而为一的礼赞，其香气数千年来至今人工仍无法调配出来。
沉香含树脂，是容水沉香树（Aquilaria malaccensis）或其他沉香属（Aquilaria）植物的木材部分。这种因微生物入侵而改变特质、颜色及比重的木材有许多别名，显示出沉香几千年来在各地被广泛采用。中国的很多古医书籍及第八世纪的回教、印度传统医学就已有把沉香入药的记载。圣经旧约则有沉香做成香水的记载。至今这些用法还继续流传着。中国、印度传统医学、藏医及东亚传统医学都有使用沉香。沉香因其浓郁香味也被制成香油或香料，这在中东地区尤其盛行。在佛教、印度教及回教的仪式中也使用沉香，香道再兴起也重新点燃起中国人、日本人对沉香的兴趣。在台湾，五加皮酒及竹叶青酒也在制作过程加入沉香增加酒的香味。另一种在中国教广泛的用法是将沉香刻成雕像、手链、项链、腰链、妇女外挂饰品及工艺品等。
沉香在国际间的贸易可以追溯到十三世纪，而印度是最早出口沉香的国家之一。现在沉香的国际贸易量相当大，在1997年的国际贸易记录中，就有七百多吨。在二十多个沉香出口或再出口国中，以印尼及马来西亚的出口量最多。综观整个木材贸易，以材积计算，沉香虽然只占小部分，但以金额计算时，却是不容忽视的。
一，如何鉴别沉香
1，自然形成的沉香具有木质的结构和纹理，但横截面没有年轮，整块沉香上没有粘连痕迹，表面颜色自然，结构朴实。即使疤结、空洞、虫蛀朽残部位也是自然形态。如果有人工修饰或特别坚固大都是进行过造假处理。
2，真沉香以火试之，其香沉稳清神、甜馨持久，舒适怡人，其香气具有通透性及层次感，有极强的穿透力；假沉香则香短，香气杂陈，嗅之昏浊不适，全无清扬之气，浸药或胶粘过、用化学方式处理过的则会散发明显的工业香精或是粘合剂的刺激气味。
3，沉香木一个典型特点是遇水则香，用普通自来水浇淋后其甜香之气自然飘逸而出，假沉香则散发臭杂之气或全无香气。 现在中国有家境富裕的人家卫生间中悬挂沉香，沐浴时喷淋头的水浇到沉香上后，卫生间就飘逸起甜怡的香气。
4，真沉香油脂结构或均匀或不规则散布，自然舒畅柔和，无论沉香什么色泽，用手摩擦手上绝不会留下颜色痕迹。
5，人工种植的沉香树干上有排列整齐的刺激节，这些凸出的节上都有一个或扁或圆的洞，这就是钉钉洞或是人工钻洞。人工种植的沉香由于沉香树生长的环境缺乏致命的生物物种的多样性，其香气轻浮、单薄、短暂，缺乏野生沉香的特有亲和力。
6，野生沉香既是你第一次闻到，那种温馨亲切的感觉也会油然而生，有一种久违邂逅的愉悦感。人工合成的化学香会让你立即想起焚烧垃圾或轮胎气味。而且，野生沉香的烟气对眼睛没有刺激性，化学香则会让眼睛很不舒服。
7，切小品沉香放置于烧红的木炭上，木片上很快就会见到沸腾的沉香油，直到香气全部释放完毕，木片也不会散发出木质烧焦的味道，而且那白色纯净的香气是丝丝缕缕向上攀升，数千平米的空间，在你点燃沉香的瞬间就无处不洋溢着迷人的香气。化学香的焦灼刺激气味扩散则相对缓慢，而且烟气是黑褐色的。浸泡过化学香的沉香无论其含有量多高，也不会有沸腾的现象。
8，柬埔寨沉香品质优良，其香味较寮国、越南沉香为强，天然馨香令人心仪，其香味有很强的渗透性而且持久，近闻也无熏人之感，无论大小空间内，均适合使用。大陆的进口商对柬埔寨沉香缺乏了解，甚至误将之归类越南惠安或芽庄沉，实在有些荒诞。因为柬埔寨沉香比惠安、芽庄沉清爽的多，尤其是甜馨气息是惠安沉香无法比拟的。
柬埔寨沉香木所榨出的沉香油，色味黑浓，国际评价属最高等，是法国高级香水最重要的稳定济。在阿拉伯世界，柬埔寨沉香一直享有极高的声誉，也是市场价最高的品牌。
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