1872年7月13日，在一个黑夜里，一艘秘鲁的“玛丽亚，路斯”货船受到风暴的影响，停靠在日本横滨港。那天晚上，另一艘停泊在日本横滨港的船，英国军舰“爱安阔”号的船员从海上救出了一名中国人，并从“路亚玛丽亚”号货船中逃脱。
经过多次查询，得知这名华人来自中国广东省，称为木庆。根据神奈川县的领土管理规则，英国人将中国人移交给日本。秘鲁是南美国家。它曾经是一个西班牙殖民地，延续了数百年，但是，1821年7月28日，秘鲁宣布独立。而且秘鲁人的范围较广，需要大量的劳动力，自1871年以来，秘鲁在外国军队的支持下修建了一条铁路。
在货船行驶期间，他们要么饿死，要么像黑人一样死去，在秘鲁从事危险的工作，仍然无法逃脱死亡的阴影。
幸运的是，中国工人不愿意坐以待毙。他们决定开始聚会，并利用““玛丽亚，路斯的机会在日本横滨停泊，并决定逃离出去。
7月13日，几名水性更好的中国工人。看着夜晚，跳入大海。有十多人与木庆一起跳，只有木庆一个人活下来。
日本外相福岛亲自前往““玛丽亚，路斯””号货船。看着被锁在机舱里的中国工人，福岛农民看到工人快死了，便决定救他们。
当时，福岛下令非法拘留““玛丽亚，路斯”，在神奈川县专门设计的法院中，无视葡萄牙等其他国家的阻挠，事件是根据非法禁运专门处理的，被控起诉“玛丽亚·路斯”号轮船长。
随后，特别法庭被判犯有马里亚诺斯船长非法监禁的罪名，但考虑到各种权力的问题，免于刑事处罚。
日本很快释放并遣返了230多名中国工人回到中国，秘鲁政府对日本的处理方式非常不满意。因此，该案移交给了由沙皇亚历山大二世主持的国际上诉法院，1875年5月9日。法院裁定日本没有义务赔偿。
实际上，从根本上说，日本愿意拯救230多名中国工人。除了人道主义之外，还有其他两个因素。
一方面，日本与清朝保持着相对和谐的关系，没有冲突。因此，为了维持与清朝的暂时和平关系，日本不愿意冒犯中国。
另一方面，日本以前经历了变化，并且在试图恢复日本的自治，正在修订与各大国签署的不平等条约。首先，它在亚洲积极推行积极的外交政策。日本对付“玛丽亚，路斯”，是为了日本自己的外交利益。
1872年7月13日 ，一艘秘鲁“玛丽亚﹒路斯”号货船受暴风雨的影响，停靠在日本横滨港口。
当晚，另一艘停泊在日本横滨港口的英国海军旗舰“爱安丢库”号船员，救起了一名从秘鲁“玛丽亚﹒路斯”号货船逃出来的中国人。经过询问，得知这个中国人叫木庆，来自中国广东。随后，英国人按照属地管理原则，将木庆移交给日本神奈川县。
这是怎么回事呢？
这还得从秘鲁说起。
秘鲁是一个南美洲国家，曾经沦为西班牙的殖民地，长达300年之久。1821年7月28日，秘鲁宣布独立，处于快速发展时期。地广人稀的秘鲁，急需大量劳动力。从1870年开始，秘鲁在英国人的支持下，建造一条从首都利马到万卡约的铁路。这条铁路穿越海拨5000米的安第斯山脉，施工条件极为艰苦，秘鲁本国工人无人愿干，秘鲁政府便用欺骗的方式，从中国沿海地区招募劳工，前往秘鲁修建铁路。“玛丽亚﹒路斯”号货船便是运送中国劳工的船只之一。
“玛丽亚﹒路斯”号货船抵达日本横滨港口，中国劳工发现他们受骗了。此行的目的地，并非气候宜人的新加坡，而是遥远的南美洲。如果继续行程的话，他们的命运将会极其悲惨。要么在渡海过程中因疾病和饥饿而死去，葬身鱼腹；要么在秘鲁从事艰苦的工作，到头来仍然逃不了抛尸异乡的结局。
几百名中国劳工不愿坐以待毙，决定团结起来，利用停泊日本横滨港口的机会，向外界求助。7月13日晚，数名水性强的中国劳工在夜色的掩护下，跳入大海之中。由于风浪太急，他们大多数都被无情的大海吞灭，只有木庆一个人，被英国舰船救了起来。
怎么处理“玛丽亚﹒路斯”号货船上的中国劳工呢？这是一道摆在日本政府面前的难题。他们没有处理类似事件的经验，却体现出了悲天悯人的精神。
日本外务卿副岛种臣亲自上到“玛丽亚﹒路斯”号货船，看望被关在船舱里的中国劳工。这些中国劳工奄奄一息、面容枯槁的样子，让副岛种臣大发恻隐之心。他说：“穷鸟扑人怀中, 即使是猎人也该放生。”
清朝劳工被骗到秘鲁修建铁路 为何日本政府出手相救
副岛种臣当即下令，将“玛丽亚﹒路斯”号货船扣留下来，并不顾葡萄牙、法国和俄国等国的反对，在神奈川县设立了一个特别法庭，独立对此案进行审理。特别法庭以“非法监禁”的罪名，对“玛丽亚﹒路斯”号货船的船长进行诉讼。船上幸存的231名中国劳工，则暂时被收容到陆上设施。
日本政府为中国劳工提供了较好的食宿和医疗待遇。在收容期间，一名中国劳工不幸去世。日本为尊重中国人的丧葬传统，破例准备了一幅棺材，厚葬于横滨外国人墓地。
清朝劳工被骗到秘鲁修建铁路 为何日本政府出手相救
特别法庭裁定“玛丽亚﹒路斯”号货船船长“非法监禁”罪名成立，但免于刑事处罚。231名中国劳工享有同一般中国居留民同等之权利和自由。“玛丽亚﹒路斯”号货船船长不服裁定，进行上诉。9月26日，日本最终判决“玛丽亚﹒路斯号”号进行奴隶买卖的移民契约无效，将劳工引渡回中国。
很快，日本将这231名中国劳工释放，并送回了中国。
秘鲁政府不满特别法庭的裁定，要求日本支付巨额赔偿金和道歉。双方将案件移交到以沙皇亚历山大二世为仲裁的国际裁决法庭。1875年5月9 日，国际裁决法庭作出判决：日本没有赔偿的责任。
清朝劳工被骗到秘鲁修建铁路 为何日本政府出手相救
一场旷日持久的“玛丽亚﹒路斯”号事件就此划上句号。
日本之所以愿意拯救231名中国劳工，除了悲天悯人的心情，还有两个因素。
一方面，日本与清朝保持着较为良好的关系。当时的清朝，虽然不能与英国、法国、美国、俄国等强国相提并论，但经过多年洋务运动发展，国力蒸蒸日上，在亚洲属于首屈一指。日本不愿意得罪清朝。
另一方面，日本经过“明治维新”的洗礼，正在努力试图修改之前与西方各国签订的不平等条约，试图恢复和扩大日本的自主权，在亚洲推行积极的外交政策。因此，日本一定要坚持对“玛丽亚﹒路斯”号事件进行独立审理，这也是在为日本谋求外交利益。
【参考资料：《简明日本外交史》《玛利亚·路斯号事件》等】
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