“现代”指的是1919年到1949年，以
五四运动为启始，揭开了新民主主义革命的序幕，宣告
无产阶级走上了历史舞台；“当代”指的是1949年新中国成立至今的时间。当代和现代的区别更多的体现在文学领域中，日常使用时并没有太大区别。
1、中国史
古代：1840年（中英鸦片战争）之前；
近代：1840-1949年（中华人民共和国成立），也就是通常说的“两半社会”；
现代：1919年到1949年；
当代：1949年新中国成立至今。
2、世界史
古代：1689年英国资产阶级革命成功之前；
近代：1689-1917年俄国
十月社会主义革命；
现代：1917年之后；
当代：通常说是
二战之后，但有时也把它与现代同义。