民国元年（1912年），改沔阳州为沔阳县，县治沔城，属湖北省江汉道，直属湖北省。
1943年，中共湖北省委为适应抗日战争战略任务的需要，将与沔阳毗邻的天门、潜江、监利、汉川、汉阳等县交叉组建天（门）潜（江）沔（阳）、监（利）、沔（阳）、汉（阳）沔（阳）、（汉）川沔（阳）四个跨县的县级政区。此建制延续到解放战争初期。
1947年12月，中国人民解放军重返襄南后，恢复重建天（门）潜（江）沔（阳）、监（利）沔（阳）、（汉）川汉（阳）沔（阳）三个跨县政区。1948年11月川汉沔县分为（汉）川汉（阳）县与沔（阳）东县。
1949年5月底，天潜沔、监沔、沔东三个跨县的县级政区撤销，恢复沔阳县制隶属湖北省沔阳专署。6月7日成立沔阳县人民民主政府和中国人民解放军沔阳县大队，分别隶属沔阳地委、沔阳专区（署）和沔阳军分区。1949年7月，沔阳解放区军民，在中国共产党的领导下，粉碎了国民党军队
1949年设沔阳专区，专署驻沔阳县。辖沔阳(驻仙桃镇)、汉川、汉阳(驻蔡甸镇)、嘉鱼、蒲圻、监利、石首等7县及新堤办事处。
1950年撤销新堤办事处，改设新堤镇，归沔阳县领导。
1951年沔阳专署驻沔阳县新堤镇。同年，撤销沔阳专区，将沔阳、监利、石首3县划归荆州专区；汉川、汉阳2县划归孝感专区；嘉鱼、蒲圻2县划归大冶专区。
自1948年以来的四次大规模"清剿"，取得了彻底胜利，沔阳全境解放，沔阳地区的解放战争胜利结束。是月底，上级决定，撤销天潜沔、监沔、沔东三县，恢复沔阳县建制，并指定天潜沔的干部接管沔阳。同时，在彭场正式成立中共沔阳县委。设仙桃、彭场两镇和夏家埠头、彭家场、沙湖、杨林尾、协心河、峰口、张沟、潘场、沔城、谢场、毛嘴12个区。
8月，改地名为序数区，全县辖一区（夏家埠头）、二区（彭家场）、三区（下查埠）、四区（沙湖）、五区（杨林尾）、六区（峰口）、七区（张沟）、八区（通海口）、九区（谢场）、十区（毛嘴）以及仙桃、彭场两镇。
10月，根据湖北省人民政府指示，沔阳县人民民主政府更名为沔阳县人民政府，县治由彭场迁往沔城。11月，建立曹家嘴区为六区，石码头为十一区，小沙口区为十二区，原六区（峰口）改为十区。同月，毛嘴区划归天门县。
1950年1月，沔阳所辖脉旺嘴划归汉川县管辖。是年毛嘴区返回沔阳县，称十三区，同时将汉江以南原属天门县的多多团（即今黄家村一、五、六组）和永林以北（即今马王村六、七、八组）划归沔阳县；汉江以北原属沔阳县的仙北8个村划归天门县。汉江成为天、沔的天然县界。
1951年2月 增设十四区（三伏潭）、十五区（西流河）、十六区（汊河口）。6月，分沔境南北置洪湖县与沔阳县，同年撤销沔阳专署，沔阳县改属湖北省荆州专署，沔阳、洪湖分县，沔阳将东荆河以南的六区（曹家）、十区（峰口）、十一区（石码头）、十二区（小沙口）、十六区（汊河口）划归洪湖县。沔阳设一区（胡场）、二区（彭场）、三区（长埫口）、四区（沙湖）、五区（杨林尾）、六区（何场）、七区（张沟）、八区（通海口）、九区（剅河）、十区（沔城）、十三区（毛嘴）、十四区（三伏潭）、十五区（西流河）和仙桃、彭场两镇。全县设170个乡、180个村（未经"土改"建乡的地区称村）。7月，沔阳专署撤销，沔阳县改属荆州专署。
1952年4月 沔阳县治由沔城迁往仙桃镇。12月，增设十一区（下查埠），改十五区（西流河）为十二区。
1953年5月 撤销十一区（下查埠），原十四区（三伏潭）改为十一区。
1955年10月 撤销十区（沔城），改十三区为十区。
1956年1月 改序数为地名区，全县辖12区、2个镇。2月，撤销在伏潭区。4月，撤销何场区。5月，撤销区级建制，设胡场、长埫口、杨林尾、通海口、西流河、王市口、沙湖、张沟、剅河、毛嘴10个农村生产指导组、7个镇、64个乡。
1957年12月恢复区级建制撤销生产指挥组建立胡场、王市口、长埫口、杨林尾、沙湖、通海口、张家沟、毛嘴、西流河9个区和仙桃、彭场两个镇。
1957年至1965年，沔阳县先后将长河、吴豆、大岭、黄家口划归洪湖。至此，县境始定，东南与洪湖以东荆河南支为界，西南以东荆河主流与洪湖、监利为界，北面以江汉与天门、汉川为界，西邻潜江，东接汉阳，东北与汉川相邻，东南与武汉市汉南农场毗连。总面积为2538平方公里，地跨东经112°55′-113°49′、北纬30°04′-30°32′之间，东西长约78公里，南北宽约35公里。
1958年2月 撤销张沟区。10月，改区为人民公社建制，全县设立八一、汉江、长埫口、沙湖、杨林尾（东风）、彭场（红十月）、张沟、通海口、西流河、毛嘴10个人民公社和仙桃镇。彭场镇并入彭场公社。下辖66个管理区、676个中队和4159个小队。
1959年，恢复彭场镇为县辖镇。
1960年7月 彭场镇并入彭场人民公社。10月，仙桃镇改称仙桃人民公社。全县有11个区级公社。
1961年5月 恢复区、镇建制，全县辖仙桃、彭场两镇和胡场、彭场、长埫口、沙湖、杨林尾、张沟、通海口、剅河、毛嘴、汉江、西流河11个区（其中剅河区恢复较迟，时间为1962年7月），将原来66年管理区改为66个小公社，改676个中队为736个生产大队，下辖4450个生产队。
1968年3月 经湖北省革命委员会批准，成立沔阳县革命委员会，取代原沔阳县委、县人民政府职能。
1970年8月 恢复沔阳县委，保留县革命会。按照宪法规定，革命委会既是各级地方人民代表大会的常设机构，又是地方各级人民政府。1980年12月，撤销沔阳县革命委员会，选举产生沔阳县人民代表大会常务委员会，为地方国家权力机构。恢复沔阳县人民政府，为人民代表大会的执行和地方国家行政机关。
1975年1月 撤区并社，将全县66个区（镇）辖公社和彭场并为郑场、毛嘴、剅河、三伏潭、胡场、姚嘴、通海口、张沟、郭河、袁市、汉江、长埫口、八潭、公明、西流河、茭排、彭场、杨林尾、联合、沙湖20个公社，保留仙桃镇。4月，长埫口公社更名为红潭公社，姚嘴公社更名为陈场公社，菱排公社更名为下查埠公社。11月，公明公社并入红潭公社。
1977年1月 沙湖公社在通顺河以南的7个大队与沙原种场合并，建立保丰公社。 1978年4月，撤销保丰公社。10月，联合公社并入杨林尾公社，袁市公社并入汉江公社，下查埠公社并入西流河公社，八潭、红潭公社并入长埫口公社，恢复彭场为县辖镇。
1980年12月 汉江公社更名为黄荆公社。
1984年2月 恢复区乡建制，全县辖郑场区、三伏潭区、剅河区、胡场区、黄荆区、长埫口区（镇）、郭河区（镇）。区下设70个乡、8个镇、10个街道办事处，原大队改为649个村民委员会，原生产队改为4780个村民小组，另有县辖场、站11个。11月沔城镇升格为县辖镇。
1985年11月 建立三伏潭镇、陈场镇、新里仁口镇、彭场区（镇）。
1986年5月 国务院批准撤销沔阳县建制，成立仙桃市。10月，仙桃市在沔阳剧场举行隆重成立大会。至此，历经1484年春秋的沔阳县，宣告完成它的历史使命。仙桃市建立后，辖郑场区、剅河区、胡场区、长埫口区、毛嘴镇，通海口镇、沔城镇、张沟镇、新里仁口镇、沙湖镇、何场镇、袁市镇、下查埠镇、三伏潭区（镇）、陈场区（镇）、郭河区（镇）、杨林尾区（镇）、彭场区（镇）、西流河区（镇）、沙嘴街道办事处、龙华山街道办事处、干河街道办事处。
1987年5月，经湖北省人民政府批准，沔城镇改为沔城回族自治镇，为全省第一个回族自治镇。
9月，撤销区级建制，全市辖谢场、麻港、大福、杜窑、复兴、敦厚6个乡，郑场、毛嘴、剅河、三伏潭、胡场、袁市、长埫口、下查埠、西流河、彭场、何场、沙湖、新里仁口、张沟、杨林尾、郭河、沔城、通海口、陈场、姚嘴20个镇，干河、龙华山、沙嘴3个街道办事处。
1994年10月 根据国务院批复，仙桃市改为省直管市。经湖北省人民政府批准，袁市镇改为袁市街道办事处。 1997年14日，湖北省首条县界--汉川、仙桃线界勘定签字仪式在沔阳宾馆举行。仙桃市副市长雷育武和天门，汉川两市政府的代表出席并在协议书上签字。
1998年4月 经湖北省人民政府批准，大福乡改为大福镇。7月，省人民政府又批准复兴乡改为复兴镇。
2000年3月 经湖北省人民政府批准，撤乡并镇，全市内29个乡、镇、办事处合并为15个镇、3个市属街道办事处，10个市属农林牧渔场。
沔阳（今仙桃市）是不设区的市，其行政级别为副地级市，不受地级市的领导和代管，由湖北省直接管理，是比较特殊的全国少数几个省直管市，省直管市的行政级别比地级市低，但比县级市高；仙桃市市委书记、市长、市人大常委会主任、市政协主席的行政级别为副厅级，其他党政领导一般也较县级市要高半格。
仙桃市现辖：郑场镇、毛嘴镇、剅河镇、三伏潭镇、胡场镇、西流河镇、彭场镇、沙湖镇、杨林尾镇、张沟镇、郭河镇、通海口镇、陈场镇、长埫口镇、沔城回族镇15个镇；干河、龙华山、沙嘴3个街道办事处；国营沙湖、九合垸2个原种场，国营排湖、五湖2个渔场；国营赵西垸、刘家垸2个林场。仙桃经济开发区（省级）、仙桃工业园、仙桃高新技术产业园区、彭场工业园、仙桃刘口工业园。全市共有653个村民委员会，56个居民委员会。全市总人口为153万人。中心市区面积70平方公里、市区人口46万人。
