苍凉的大漠，一座座古城如同时间的眼睛，眼泪干了绿洲就成了沙漠。风沙凛冽，沙走山移，只有顽强的梭梭树定在那里，生是智者，干枯了是雕塑。
梭梭树下生长着的苁蓉，它喜生西地外被鳞甲，它认识梭梭树根，曼妙的花簇开得芳香。一群人拿着铁丘和麻袋，沙下是他们的希望，肥美的苁蓉回家炒着吃，剩下的去换成牛羊。
肉苁蓉是什么
它没有根，也没有叶子，只有美丽的花朵。如果有一天，你去到沙漠中，在梭梭树的下面看到一支支粉红色或紫红色的鲜花，不要认为这只是单纯的一支花。这便是肉苁蓉。再向下挖去，会挖出一条黄色或白色的肉质茎，表面密布鳞片，基部粗大，寄生在一条细细的根上。
它甘而性温，咸而质润，具有补阳不燥，温通肾阳补肾阴的特点，正因为它补性和缓，才有苁蓉（从容）之称。也有被称为地精或金笋。历史上还被西域各国作为上汞朝廷的珍品。
肉苁蓉来自哪里
肉苁蓉为列当科植物肉苁蓉或管花肉苁蓉的干燥带鳞叶的肉质茎或盐生苁蓉。
前者主要产于内蒙古、陕西、甘肃等地，也叫软大芸。以内蒙古产量最大。内蒙古阿拉善是苁蓉的最大产地，拥有“世界苁蓉之乡”的美誉。经现代药理学证明阿拉善的肉苁蓉其营养成分均高于同类肉苁蓉。
产自新疆的管花肉苁蓉，表面呈红棕色，形状短粗，鳞片大而稀疏，质地坚硬。而盐生苁蓉产自于宁夏
阿拉善荒漠肉苁蓉与新疆的管花苁蓉，宁夏的盐生苁蓉相比，肉质肥厚，茫油大，疗效强等优点，而新疆和宁夏的苁蓉只是一种普通的药材，在疗效和养生进补方面都与阿拉善荒漠肉苁蓉有相差甚远。
阿拉善地区严酷的沙漠野生生长环境造就了臻吾堂阿拉善肉苁蓉不同凡响的品质，这也是臻吾堂阿拉善肉苁蓉享有盛誉的原因。阿拉善肉苁蓉含10多种维生素，15种氨基酸，20多种微量元素，20多种生物碱，300多种矿物质，多种结晶性的碱性物质，以及含有特别珍贵的肉苁蓉苷，其中所含的肉苁蓉苷是其他植物所没有的，是延缓衰老的最有效成分。
肉苁蓉味甘、性温，具有补肾壮阳、益精血、提高性功能、润肠通便、美容养颜、妇女宫寒、月经不调、四肢不温、阳痿不孕、提高免疫力以及抗疲劳有显著功效。同时还具有解酒护肝、治疗腰膝酸软、改善记忆力以及抗阿尔兹海默症和帕金森症方面的作用。其中尤以四大功效作用显著。
1、补肾壮阳，益精血
肉苁蓉甘温助阳，质润滋养，味咸以入肾经，可以补肾阳，益精血，能抑制“阳虚”症状的出现。可有效地预防、治疗男子肾虚阳痿、遗精早泄及女子月经不调、闭经不孕等疾病。
阿拉善牧民养殖的公羊，常年食用生产提纯后剩下的苁蓉渣子，母羊基本上每胎产崽都是4只以上（一般正常母羊每胎产崽1-2只）。研究发现肉苁蓉中起补肾壮阳的有效成分是苯乙醇苷类成分，如松果菊苷，洋丁香酚苷类等。它主要通过两种途径起作用：其一，增强下丘脑-垂体-肾上腺功能，促进体内相关递质和激素的释放，提高性欲；其二，提高身体机能作用。化学分析表明，肉苁蓉含有大量氨基酸、胱氨酸、维生素和矿物质珍稀营养滋补成份，特别是肉苁蓉苷是其它植物所没有的，对男性肾、睾丸、阴茎、海绵体等性器官都有极大的补益作用，也可有效提高精子活力和质量。每日沸水冲泡5-10G肉苁蓉片，代茶频饮数日，可有效地预防、治疗男子肾虚阳痿、遗精早泄。据蒙古族牧民传说，秋季冬季三九三的肉苁蓉能治百病，更让这种药材变得神乎其神。《本草拾遗》中曾记载：“肉苁蓉三钱，三煎一制，热饮服之，阳物终身不衰”。
2、抗疲劳，抗衰老
肉苁蓉对人体下脑垂体、性腺、胸腺等部位的老化有明显的延缓作用。在缓解机体疲劳耗损和加快疲劳恢复方面均有显著的效果。
研究发现肉苁蓉提取物多糖和肉苁蓉苷能提高机体自由基清除酶SOD活性，从而减少自由基对机体的损伤，同时对OH引起损伤的DNA的损伤也起到保护作用，得出其是抗衰老、抗辐射损伤与保护心肌缺血的机制之一。日本著名生物学者木下刚对肉苁蓉里面的多糖进行了一系列抗衰老功能的研究，在嗜异抗原反应实验中，得出肉苁蓉多糖不仅能使动物存货时间延长、减少死亡而且能够明显的抑制CH50(诱发疲劳的因子)的降低的结论，因此苁蓉的多糖成分是抗衰老和缓解机体疲劳耗损的重要成分。化学分析表明，多度劳累会是造成血睾酮下降时机体运动能力下降和恢复过程延长的主要因素。肉苁蓉可防治运动导致的血睾酮降低，促进垂体性腺激素的分泌，加快疲劳恢复，提高运动能力。还可使定量负荷运动后，血乳酸堆积减少，清除加快，机体耐酸能力提高。《本草经疏》中对肉苁蓉曾记载，“久服则肥健而轻身，益肾肝补精血之效也，若曰治痢，岂滑以导滞之意乎，此亦必不能之说也”，对于亚健康状态，易于疲倦、精力不佳的人，将肉苁蓉水煎服用一段时间，可感觉到精力体力的明显改善，尤其在服用前及服用一段时间后用做运动的方式进行对比，感受更为明显。很多女性朋友还会明显感觉到皮肤收紧、光泽改善。
3、增强免疫力，调节循环系统
肉苁蓉所含的多糖成分对增强机体的免疫功能有显著效果，同时肉苁蓉还具有保护缺血心肌、降血脂、抗动脉粥样硬化、抗血栓形成、降低外周血管阻力、降压、抗脂肪肝和抗肿瘤等多种药理活性。
研究表明肉苁蓉属于一种能兴奋垂体、肾上腺皮质或有类似肾上腺皮质激素样作用，调节机体免疫功能的名贵中药。肉苁蓉中有效成分苯乙醇总苷有改善微循环，软化血管、增加心、脑及外四肢末梢血管循环，达到保护血脑血管和神经系统的作用。多糖在肉苁蓉提取物中含量较高，多糖对人体淋巴细胞的形成和活性都有显著的影响，它能增加淋巴细胞的增殖反应，从而增强机体的免疫功能。临床验证肉苁蓉水提取物可以显著提高巨噬细胞的吞噬百分率和吞噬指数，可使被抑制低下的非特异免疫功能恢复到一定水平。而中药调节循环系统的主要意义在于改善机体内的调节机制，通过机体本身内在功能恢复而起积极的治疗作用。通过对肉苁蓉对“免疫力差”动物 DNA 合成率的作用的研究发现，羟基脲因其抑制核苷酸在二磷酸化水平的还原反应而导致DNA合成率降低，蛋白质、能量代谢紊乱造成“机体免疫能力低下”；肉苁蓉含有一种激活核苷酸还原酶的生物活性因子，因而能显著地提高其DNA合成率，促进RNA的合成。肉苁蓉可作炖肉、泡茶、制酒来食用，坚持服用肉苁蓉一段时间明显体力增强，不再经常感冒生病等。常服能稳补益气，滋润强壮，抗衰延年益寿，增强抵抗力，尤宜老年人。而且还对女子不孕、腰膝冷痛、血枯等症也有治疗效果。对调节内分泌、调节月经紊乱也效果显著。
4润肠通便
肉苁蓉甘咸质润能入大肠经，有润肠通便的功效，可用于治疗发汗、津液耗伤而导致的大便秘结，以及肾气虚弱、大便不通、小便清长，腰酸背痛等症。
据《玉楸药解》记载：“凡粪粒坚小，形如羊屎，此土湿木郁，下窍闭塞之故。肉苁蓉滋木清风，养血润燥，善滑大肠，而下结粪，其性从容不迫，未至滋湿败脾，非诸润药可比。”中医认为肉苁蓉入肾和大肠经，补肾助阳以润燥通便。研究显示肉苁蓉的水提液能显著提高小鼠小肠推进度，缩短小鼠排便时间，能有效地对抗阿托品的抑制排便作用,同时对大肠的水份吸收也有明显抑制作用，有效成分研究表明，其通便的主要有效成分为半乳糖醇和寡糖类成分，其作用机制为促进肠蠕动、提高肠内渗透压、抑制大肠水分吸收。肉苁蓉类药物的水煎剂具有明显的通便作用，可改善肠蠕动，对老年人习惯性便秘，体虚便秘和产妇产后便秘疗效显著。一般服用3-7日即可见效。
这是列当，，列当为列当科列当属植物列当OrobanchecaerulescensSteph.，以全草入药。夏初采收，晒八成干，捆成小把，再晒干。生于沙丘、山坡及沟边草地上，常寄生于菊科蒿属（Artemisia）植物的根上。生于沙丘山坡及草原上，寄生于蒿属（Artemisia）植物的根上。用于性神经衰弱，腰腿酸软；外用治小儿腹泻，肠炎，痢疾。
