可以投喂小鱼、小虾、螺蛳肉、蚬子肉、蚯蚓、福寿螺肉、蝇蛆、黄粉虫以及各种动物内脏，也可投喂少量商品饲料，如麸皮、煮熟的麦粒、菜类，或投喂鳗鱼人工饲料。黄鳝也食浮萍、瓢莎等天然水生植物。黄鳝体滑善逃，特别是缺乏饵料，或雷雨天，或水质恶化时，都易引起大量逃逸。逃逸时，头向上沿水浅处迅速游动，或整个身体窜出，若周围有砖墙或水泥块时，能用尾向上钩住然后跃出，若池堤有洞或排水道、排水孔，则黄鳝更易逃逸。
严重时，饲养的黄鳝可逃得一尾不剩，往往成为养殖失败的重要原因。因此养殖黄鳝时，自始至终要十分重视防逃工作。