半挂车通常以13米长度为主，按照国家规定标准，其最大载重能力为34吨。然而，具体的载重量会因车型不同而有所变化。例如，一款自重为6.8吨的半挂车，大约可以承载约40吨的货物；而自重为7.2吨的同类车型，承载能力可提升至约50吨左右。半挂车的设计独特，车轴位于车辆重心位置（当车辆负载均匀时），并配备有将水平和垂直力传递至牵引车的连接装置，彰显其在重型运输中的重要角色。
尽管国家规定的挂车自重上限是55吨，但挂车的实际承载力远超于此，可以达到200吨的惊人水平。半挂车的种类繁多，常见的有十一米仓栏半挂车、十三米仓栏半挂车以及低平板半挂车等。这些车型在载重和尺寸上与普通高栏车相近，但它们的重量通常轻于同类车辆的15%以上，因此被归类为轻型车辆。