赵丽颖出生于河北廊坊市一个普通的农民家庭。从廊坊市电子信息工程学校空乘专业毕业后，由于家庭经济条件的限制，她放弃报考空姐的机会，而选择在一家百货公司做销售的工作，然而赵丽颖从小喜欢表演，对表演情有独钟。
2006年5月，是赵丽颖一个机缘巧合的转折点，赵丽颖抱着试一试的心态报名参加了由雅虎网、浙江卫视、华谊兄弟联合主办的雅虎搜星比赛，出人意料的获得了冯小刚组的冠军，出演了由冯小刚执导的《跪族篇》并签约华谊，这是赵丽颖进入娱乐圈的开端。
2011年《新还珠格格》，赵丽颖在剧中饰演晴格格一角，得到大家的关注。
2013年5月5日，《陆贞传奇》开播收视率占据全国卫视台收视榜首。凭借该剧赵丽颖在第四届乐视盛典中荣获内地最受欢迎女演员奖以及最受观众喜爱新人女演员奖。
2015年6月，《花千骨》开播，连续29次拿下日电视剧收视冠军，成为中国内地首部突破200亿次播放量的剧集。由霍建华和赵丽颖主演的《花千骨》赵丽颖以女神级别的清纯脸蛋和熟练的演技一举成名。
成名路上少不了坎坷，膝盖受伤裹上纱布，继续拍摄，赵丽颖是一个不娇气的女孩。她的成功是偶然也是必然。
不忘初心，成名后的赵丽颖热心公益
2014年9月，参加“河你一起，踢走负能量”公益活动。2015年7月10日，参加在广西大新县恩城乡中心小学举行的公益助学活动，并捐赠学习用品；8月21日，通过芭莎公益慈善基金向在8.12天津爆炸事故中牺牲的消防官兵、专职消防人员及公安民警的家属捐款50万元；
2016年2月1日，参加“9+1我们一起过大年”扶贫公益活动，筹得的善款总额超过86万元；10月21日，参加“睡一个暖冬”公益活动，并筹得善款70万元。9月9日，参加“芭莎明星慈善夜”，并捐赠了一支爱心救护车队。
她长相清丽可爱，表演风格清新自然，还是一个接地气有爱心的女孩。