倚天剑跟青釭剑分别是西汉高祖刘邦和东汉光武帝刘秀的佩剑,这两柄宝剑跟随两个开国皇帝征战南北,并定天下。高祖刘邦携倚天剑推翻暴秦,击败西楚,建汉称帝;光武帝刘秀佩青釭剑在昆阳之战中大放异彩,随后平王莽,定赤眉,再延汉朝天下二百年。这两把宝剑便作为汉朝皇帝怀念先祖的象征,也告诫历代皇帝要发扬先祖遗风,征战天下,保大汉江山。
在三国演义当中,荆州牧刘表病故,刘表夫人蔡氏与其兄长,即荆州水军统领蔡瑁为保住其蔡家利益,立刘表次子刘琮为荆州牧,曹操大军攻来,夺取荆州,刘琮畏惧献地乞降。刘备作为曹操的死对头,只得逃走,去江夏投公子刘琦,但不愿抛弃百姓,携民渡江。被曹操大军追上,军队被冲散,连妻儿也走散,陷入重围,赵云策马东奔西走,寻找少主与夫人,正碰上夏侯恩。夏侯恩便是曹操亲封的青釭剑的护剑将军,赵云杀人夺剑,带着少主刘禅在长坂坡七进七出,浴血奋战。枪挑剑砍,青釭剑锋利无比,削铁如泥,许多来战将领都是被赵云用青釭剑砍断兵器而被杀。赵云以此神兵利器杀出重围,救出少主,自此青釭剑作为赵云佩剑征战沙场立功无数,名气自然也越来越大。
而自从曹操将汉献帝从洛阳迎回到许昌后,倚天剑便一直作为曹操的佩剑,除了睡觉几乎是随身携带,在外征战,更是佩戴在身。因为曹操是三军主将,不用阵前斗将,带头冲锋,身边也还有诸多兵将的保护,敌军很难贴近。这样一来,一则曹操很难有杀敌的机会,倚天剑这一神兵利器就没有办法在战场上大放光彩,名动天下,二来倚天剑逐渐作为权力的象征,一般人只能是敬而远之,连触碰的机会都没有,曹操去世之后更是将倚天剑束之高阁,因此大国重器倚天剑的威名也就逐渐消散于历史的长河之中。