兴宁是广东省下辖的
县级市，由梅州市管理。它位于广东省东北部，与
东江和汉江上游接壤。它位于粤东最大的盆地兴宁盆地。东与梅州市梅县相连，南与丰顺县相连，西与五华县、龙川县相连，北与平原县、江西省寻乌县相连。总面积2105平方公里，辖17个镇3个街道。是广东省省直管县财政改革试点。是粤赣闽的陆路交通枢纽，沈畅高速(梅河高速)、汕昆高速(兴社高速)、济广高速、广梅汕铁路、福盈汕铁路贯穿境内。根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，兴宁常住人口为779411人。
兴，建县建立于
东晋咸和六年(331)，被古龙川所分。县域涵盖古兴宁河(今五华河)、尤别溪河(今沁江)、左别溪河(今宁江)，包括兴宁、五华两县全境，龙川县东部，紫金县东北部。县名以宁江命名。南朝至宋天锡三年解析(1019年)兴宁设齐昌郡(府)。汉代时隶属于都城启昌府，仅次于广州的兴府。宋熙宁四年(1071)，设昌乐县，归州政府管辖。此后，该县相对稳定。它属于明朝的徽州府。
兴宁工商业和交通运输业历来比较发达，是粤闽赣边境的商品集散地。素有“小南京”之称，有“繁华不成城”之说。海外华侨和港澳台同胞50多万人，分布在五大洲40多个国家和地区，大多在泰国、印尼、越南等
东南亚国家，也有一定比例的华侨生活在欧美、
澳洲等大洲。它们被誉为文化之乡、华侨之乡、足球之乡、纺织之乡、商贸之乡、灯笼之乡、版画之乡。
2021年，兴宁市地区生产总值196.32亿元，增长8.8%。