腰椎退行性疾病（包括腰椎间盘突出症、腰椎管狭窄症、腰椎滑脱症、退行性腰椎侧凸等）是老年人的常见病，患者多在65岁以上，其中不乏80岁以上的患者。但是，在很多老年人的印象中，人老了腰疼、腿疼是很正常的，根本没想过还能手术治疗，有的则认为做手术会导致瘫痪，甚至会死亡。其实，随着现代医疗科学技术的进步，年龄已经不是手术的禁忌症。前不久，我科收治了一位80岁高龄的老年患者。老人住院时腰部活动明显受限，即使卧床都能感到明显的腰腿痛，严重影响日常活动和睡眠。详细追问病史，其实老人腰腿痛已经有10多年了，一直是采用非手术治疗，可症状仍然间断发作，近3、4年老人只能在家中活动，就没有出过家门。由于担心手术会发生不良并发症，一直未进行手术治疗。此次症状发作也已经1个多月了，患者被家人抬着辗转就诊于市里多家大医院，都因为现在年龄太高而拒绝给予手术治疗。目前由于患者服用大量止痛药，已经出现食欲减退、返酸、嗳气等症状。科里进行了讨论，充分评估患者的病情及身体状态，最终决定给予实施腰椎后路全椎板切除椎管减压术。手术进行的很顺利，术后患者症状明显缓解，术后第5天戴支具下床活动无明显不适。听着老人爽朗的笑声，我们全科人都感到无比欣慰。对于腰椎退行性疾病的治疗，多数患者通过非手术治疗都能减轻症状，有的甚至明显好转。保守治疗一般为药物、理疗、牵引、中医推拿、针灸等，甚至单纯的卧床休息也是一种传统而有效的治疗方法。但应在医生指导下，根据不同的病因、病情采取相应的保守治疗措施。经过正规保守治疗无效的患者，手术是唯一的出路。在欧美发达国家，人们注重生活质量，一旦出现间歇性跛行等症状现多倾向于手术治疗，可获得很好的效果。在我国，老年患者如果考虑手术，基本上都是症状越来越重，确实到了很难忍受的程度。其中很多患者是因为邻居、亲戚手术后效果好，才下定决心手术的。但也有由于听过某人手术后效果差而放弃手术耽误病情的。因此，我想对老年患者说，患了腰椎退行性疾病该手术时就要手术，只要做好术前准备，年龄已不是决定能否手术的决定因素。随着技术实力的增强，我们脊柱骨科可根据患者的症状、体征、病史及身体状况为其提供立体化的诊疗服务（非手术治疗→微创手术→单纯减压术→减压+椎弓根螺钉内固定融合术）。这些手术类型我们都有大量成功经验，根据病情不同可以合理采用，不受任何技术、条件和狭隘观念限制，充分发挥不同术式各自优势。很多高龄患者手术后均疗效显著，生活质量明显提高。同时，我们还拥有优质的护理团队，让患者有“家一般的温暖”是我们护理的目标。
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