在第二次世界大战中，苏联最危险的时刻，是1941年年底的莫斯科会战期间。在当时，德国在战役的第一阶段，消灭了苏联配置在西方方向上的两道防线，俘虏了苏军60万军队。这个时候，苏联陷入岌岌可危的地步。
在当时，苏联还有一支精锐的军队，可是这支军队布置在西伯利亚，防备着日军的进攻。日本已经在张鼓峰事件和诺门坎事件中，多次挑衅苏联。在这个时候，日军大批军队调入中国东北，举行了日军历史上最大规模的军事演习“关特演”。这一切，都使得苏联和日本剑拔弩张，似乎两者间的战争一触即发。
可是，苏联在日本的间谍佐尔格却在这个关键时刻，给苏联发来了至关重要的情报。为了这个情报，佐尔格和他的情报小组最终暴露，大部分成员牺牲。但是，历史证明，佐尔格的这个情报，改变了历史的进程。
这个情报就是，日本无意和苏联开战。有了这个情报，苏联孤注一掷，将西伯利亚的部队主力调往了莫斯科。这支精锐的部队，装备精良，并且具备着在寒冷气候下作战的丰富经验。他们的到来，使得本已被苏联的寒冬折磨的死去活来的德军雪上加霜。最终，德军在能够望见克里姆林宫塔尖的地方止步，并被苏军击退，德军在莫斯科会战中遭到了惨败。
而这个时候，日本在干什么呢？日本于12月6日，偷袭了美国在太平洋上的重要军事基地珍珠港。日本的舰载机分两个批次对美军驻珍珠港的太平洋舰队进行了空袭。美军太平洋舰队遭到严重损失，至少半年不能进行有效的作战，日军趁势席卷了整个南洋。
日本采取了南下的战略，使得苏联腾出手来，得以专心对付德国。而且日本袭击美国，德国对美国宣战，又背上了一个沉重的包袱。日本这样坑德国，究竟是因为什么？
说穿了，就是为了石油。在当时，日本和美国在太平洋上发生了利益冲突。美国对日本进行了物资禁运。日本当时正在和中国进行战争，它所需要的废钢铁和石油等战略物资都需要从美国进口。美国对日本采取战略物资禁运，立刻卡住了日本的脖子。在这些物资中，尤其是石油是日本最需要解决的。日本储备的石油仅仅够它半年多使用的。
而在中国东北，日本没能找到石油。西伯利亚当时也没有大的石油资源。要实现日本自给自足，只能寄希望于南洋的油田。同时，日本认为，德国对苏联的进攻，大大缓解了苏联对日本的威胁。这个时候，正是日本南下的大好时机。因此，日本不能错过。出于这个目的，日本发动了太平洋战争。
而且，如果采取北进政策，日本投入巨资建造的舰队就没有了用处。在陆海军分治的日本，为了争夺话语权，日本海军的求战情绪也十分强烈。
南下，陆海军可以配合作战，得到的利益可以均沾。北上，陆军为主角，海军大部分力量被置于无用之地。为了利益，双方也会采取南下的战略。
如果日本在当时没有执行南进政策，采取了和德国配合，对苏联发动战争的北进政策，会发生什么情况呢？
首先，为了发动对苏联的战争，日本必须将军队主力从中国内地抽调出来。在张鼓峰事件和诺门坎事件中双方的表现，要对付苏军在西伯利亚的几十个师的兵力，日本必须要投入全国陆军大部分的兵力。这是日本一面和中国开战，一面进攻苏联所承担不起的。
这样，日本和中国的战争取得的战果必须放弃。这是日本全国上下不认可的。这会造成日本的内乱，颠覆日本政府。
其次，就算是解决了与中国战争的这个问题，得到了美国的谅解，使得美国取消了对日本的物资禁运，可是事情并没有完。美国制约日本，最根本的原因是日本和德国的军事盟约。如果日本对苏联发动进攻，配合德国，依然和美国的战略发生冲突。
在这个时候，日本和苏联的战争期间，美国依然可以采取物资禁运的办法，对日本进行打击。这时的日本，就根本没有还手之力，处境会比太平洋战争之前还要恶劣。
第三，日本即便是占领了西伯利亚，对日本也没有太大的战略意义。没有解决石油问题，也没有摆脱美国的控制。最终，还可能竹篮子打水一场空，被迫再次与美英开战。在这个时候，日本陆军主力陷在西伯利亚，没有办法进行反击。
最终，日本进攻苏联，只是为了德国火中取栗，自己没有得到任何好处。这样的事情，日本是不会干的。
所以说，日本当时对苏联发动战争，会拿下西伯利亚，但是，它的战略形势会更加恶化。没有解决战略物资自给自足问题的日本，只会灭亡得更快。