灵活就业是指非全日制、临时性和弹性工作等灵活形式就业的人员。
它包括在各级档案寄存机构寄存档案的与用人单位解除或终止劳动关系的失业人员、辞职人员、自谋职业人员，档案寄存期间经劳动人事部门批准退休人员，已办理就业失业登记的未就业人员，从事个体劳动的人员，个体经济组织业主及其从业人员。
需要注意的是，灵活就业人员只能参加养老保险和医疗保险，失业保险、生育保险以及工伤保险都是不可以参加的。
对于许多的个体工商户也可以被称之为是灵活就业人员，因为个体工商户他所缴纳社保的形式也完全是按照自由职业者灵活就业的方式来进行缴纳自己的个人社保，所以说个体工商户也可以被称之为是灵活就业人员。
不过个体工商户它是有两种选择的，一种选择是可以按照灵活就业的形式来选择，参加自己的社保待遇，另外一种选择是可以按照企业的形式来交纳自己的社保待遇，比方说作为个体工商户老板他自己有雇佣员工，那么这种情况下就必须要按照企业单位的形式来缴纳社保待遇的，因为你要给自己的员工正常的去缴纳社保。
灵活就业人员怎么参保？
灵活就业人员的身份自愿参加企业职工基本养老保险，按照个体工商户和灵活就业人员参保缴费办法执行，也可以在户籍所在地参加城乡居民养老保险。
1、申请
拿上本人的身份证(居住证)或社保卡等相关资料到当地社保经办机构办理参保手续。
2、交钱
参保后，按本人的意愿选择参保档次进行交费。
按照《中华人民共和国社会保险法》规定，职工应当参加基本养老保险，由用人单位和职工共同缴纳基本养老保险费。无雇工的个体工商户、未在用人单位参加养老保险的非全日制从业人员以及其他灵活就业人员可以参加基本养老保险，由个人缴纳基本养老保险费。
自己缴纳社保，注意以下这三种情况：
第一种：“多缴多得，长缴多得”不适合所有人
很多人都听过，养老金遵循的领取原则是“多缴多得，长缴多得”。也就是说，缴纳的档次不同，时间不同，以后能领到的养老金也不同，档次越高，缴费时间越长，对应的也就越多。
这句话其实没有什么毛病，但是对于收入不高的自由职业者来说，怎么多缴？举个例子，如果某灵活就业人员一个月赚3000，房租2000，剩下的钱都快吃不上饭了，要怎么多缴呢？
因此，“多缴多得，长缴多得”的策略还是要根据自己的实际情况出发，切勿盲从。当然如果收入高也稳定，可以选择较高的档次。
第二种：社保补贴能拿就拿
很多人其实都不太了解社保也是会有补贴的。
为了缓解灵活就业人员和就业困难人员的压力，我国推行了社保补贴政策。对于就业困难人员允许他们申请灵活就业人员社保补贴，会给予个人负担缴费部分的一定补贴。
比如4050社保补贴政策，4050指的是女性40岁以上、男性50岁以上的下岗协保失业等就业困难群体。凡是在这个年龄段没有社会保险保障的灵活就业人员，都可以申请参加国家的4050社保补贴。
因此，灵活就业人员一定要关注参保所在地的相关消息，如果有补贴，且你还符合条件，一定要申请。申请成功后，能够领3-5年，一年好几千，可以省不少钱了。
第三种：要注意退休时间
灵活人员在购买社保的时候，要清楚参保所在地的退休年龄以及规定，尤其是女性自由职业者。
目前我国规定法定的退休年龄，男性60周岁，女性是50周岁，女干部是55周岁。灵活就业男性退休年龄和职工法定退休年龄一致，都是60周岁，但灵活就业女性就不同了，灵活就业人员女性一般是55岁办理退休，个别地区是50岁。