乾隆六十年（1795年）九月初三日，乾隆帝登基已满六十周年。也就是在这一天，乾隆帝公布了他在乾隆三十八年（1773）年秘立的皇储人选，那就是乾隆帝的第十五子――嘉亲王永琰。
因为乾隆帝曾称自己的在位时间不会超过其祖父康熙帝在位时间61年，所以乾隆帝同时宣布自己将在次年的正月初一日禅位于皇太子永琰。为博取永琰的好感，表明自己对永琰的拥戴之功，在乾隆帝未公布皇储人选时，得知乾隆帝将要禅位的和珅，即提前给永琰通风报信，泄露了皇储人选的机密。为讨好永琰，和珅还送给了永琰一柄玉如意。由此可知，在永琰即位之前，时任首席军机大臣、九门提督等要职的和珅并不是没有巴结永琰。试想，以和珅的精明，肯定是想在乾隆帝和皇太子永琰之间左右逢源。
不过，永琰对于和珅的专权和贪腐深恶痛绝。表面上，永琰接受了和珅的示好，并对和珅赞誉有加。内心里，永琰并不领情和珅的情意，只是碍于和珅背后的强大靠山乾隆帝，永琰只好选择隐忍，以麻痹和珅。退位后的乾隆帝自称太上皇，依然手握大权，嗣皇帝嘉庆帝只不过是一个傀儡而已。而乾隆帝倚重的和珅成为太上皇的代言人，连嘉庆帝都得让他三分。自作聪明的和珅，对嘉庆也小心翼翼地进行提防和孤立。嘉庆登基后，和珅就把自己的老师、后来依附于自己的吴省兰作为侍读，安插到嘉庆身边。说是帮助嘉庆帝整理诗文，实际上就是监视嘉庆帝。嘉庆也不傻，但他顺水推舟，对和珅的真实意图佯装不知。
嘉庆即位后，乾隆帝欲召嘉庆帝的老师、两广总督朱珪回京，担任大学士。和珅认为，若朱珪回京则嘉庆帝的势力更加壮大，对自己构成很大威胁。因此，和珅多次在乾隆面前诬告朱珪，阻挠朱珪回京。最后，朱珪不但没能升任大学士，反而被降为安徽巡抚。和珅为了压制嘉庆，多次挑拨乾隆与嘉庆的父子关系。军机大臣福长安是和珅的心腹，嘉庆帝有次去军机处看奏折，被福长安立即报告和珅。和珅又向太上皇乾隆报告了此事。老皇帝乾隆恋权不放，一心唯恐被嘉庆架空。得知此事后，乾隆把嘉庆一顿猛批，被告知“不得擅专”。嘉庆帝想要搞一次冬季大阅兵，乾隆在和珅的煽风点火下，又紧急叫停了这项计划。
和珅对嘉庆帝的处处挟制，嘉庆心知肚明。但嘉庆投鼠忌器，隐而不发，对二皇帝和珅也是极其尊重，表面功夫也是做得非常到家。和珅在嘉庆即位之前不是送其玉如意吗，嘉庆不但装作高兴地笑纳了，还故意写了一些诗作，说明玉如意玉质精良温润，称赞和珅对自己有拥戴之功，是自己的股肱之臣。安插在嘉庆身边的吴省兰，很快将这些诗作密报给和珅。和珅知悉嘉庆对自己的高度评价，自以为已得嘉庆欢心，不由自鸣得意。同时，嘉庆帝书写的一些闲情逸致的诗作，也被和珅视为嘉庆是一个无所作为的平庸皇帝，认为可以被自己操控，从而对嘉庆放松警惕，在专权和贪腐方面更加肆无忌惮。
由于乾隆帝晚年精力不济，和珅实际成为其代言人，从朝廷大臣到地方大员几乎都是和珅安插的官员。和珅一手遮天，所有军国大事都要事先上报给和珅，然后转奏乾隆和嘉庆。和珅本来位居伯爵，在嘉庆事先并不知情的情况下，乾隆在和珅的请求下，直接晋封和珅为公爵。此事自然令嘉庆不爽，和珅的飞扬跋扈也惹怒了不少朝臣。但嘉庆面对朝臣的告状却不动声色，反而表示自己以后要倚重和珅，处置和珅那是太上皇的事，自己哪敢呢？嘉庆的隐忍使和珅完全失去了戒备，和珅更加恣意妄为，甚至府邸的装饰都参照宁寿宫的样子，这就是明显的越礼行为了。
在乾隆于嘉庆四年（1799年）正月初三日驾崩后，隐忍已久的嘉庆终于对和珅出手了。乾隆逝后，嘉庆立即任命和珅与睿亲王淳颖总理国丧，同时又召回了自己的老师、安徽巡抚朱珪回京任职。这实际上就架空了和珅。紧接着，嘉庆又解除了军机大臣福长安的职务。福长安是和珅的亲信，嘉庆的这一做法，无异于砍掉和珅的臂膀。和珅与福长安被勒令为乾隆守灵，并不得擅自离开。这实际上等于软禁了和珅与福长安。和珅被控制后，在嘉庆帝的授意下，正月初五日，给事中王念孙等上疏弹劾和珅专权贪腐。初八日，和珅即将投入大狱。
墙倒众人推。随后各地大员纷纷弹劾和珅，直隶总督胡季堂首先在奏折中请求将和珅凌迟处死。正月十三日，嘉庆帝公布和珅二十大罪状，其中专权、擅权十二条、府邸和坟茔逾制两条、贪腐六条。正月十八日，在和珅的儿媳固伦和孝公主的请求下，本来廷议凌迟处死的和珅，被嘉庆帝赐白绫自尽。和珅之死，他的贪腐并不是主因。嘉庆帝曾称，若不除和珅，则天下人只知有和珅而不知有朕。
虽然和珅曾讨好于嘉庆，但他的专权还是威胁到了嘉庆的皇权，嘉庆帝并不领他的情。亲政后的嘉庆帝迫切需要树立自己的皇威，专权贪腐的和珅就是最好的靶子。一朝天子一朝臣。和珅是乾隆帝宠信的大臣，一般来说，前朝皇帝倚重的大臣，在新帝即位后，都会遭到冷落，新帝都会培植自己的心腹。比如雍正朝受到重用的张廷玉、鄂尔泰，都在乾隆朝遇冷。从这层意义上说，嘉庆帝也不会喜欢和珅的。更何况和珅专权贪腐、劣迹斑斑，还让嘉庆吃过不少苦头呢！所以说，嘉庆亲政后，清算和珅是情理之中的，和珅必死无疑。
乾隆六十年（1795年）九月初三日，乾隆帝登基已满六十周年。也就是在这一天，乾隆帝公布了他在乾隆三十八年（1773）年秘立的皇储人选，那就是乾隆帝的第十五子――嘉亲王永琰。
因为乾隆帝曾称自己的在位时间不会超过其祖父康熙帝在位时间61年，所以乾隆帝同时宣布自己将在次年的正月初一日禅位于皇太子永琰。
为博取永琰的好感，表明自己对永琰的拥戴之功，在乾隆帝未公布皇储人选时，得知乾隆帝将要禅位的和珅，即提前给永琰通风报信，泄露了皇储人选的机密。为讨好永琰，和珅还送给了永琰一柄玉如意。
由此可知，在永琰即位之前，时任首席军机大臣、九门提督等要职的和珅并不是没有巴结永琰。试想，以和珅的精明，肯定是想在乾隆帝和皇太子永琰之间左右逢源。
不过，永琰对于和珅的专权和贪腐深恶痛绝。表面上，永琰接受了和珅的示好，并对和珅赞誉有加。内心里，永琰并不领情和珅的情意，只是碍于和珅背后的强大靠山乾隆帝，永琰只好选择隐忍，以麻痹和珅。
退位后的乾隆帝自称太上皇，依然手握大权，嗣皇帝嘉庆帝只不过是一个傀儡而已。而乾隆帝倚重的和珅成为太上皇的代言人，连嘉庆帝都得让他三分。
嘉庆登基后，和珅就把自己的老师、后来依附于自己的吴省兰作为侍读，安插到嘉庆身边。说是帮助嘉庆帝整理诗文，实际上就是监视嘉庆帝。嘉庆也不傻，但他顺水推舟，对和珅的真实意图佯装不知。
嘉庆即位后，乾隆帝欲召嘉庆帝的老师、两广总督朱珪回京，担任大学士。
和珅认为，若朱珪回京则嘉庆帝的势力更加壮大，对自己构成很大威胁。因此，和珅多次在乾隆面前诬告朱珪，阻挠朱珪回京。最后，朱珪不但没能升任大学士，反而被降为安徽巡抚。
军机大臣福长安是和珅的心腹，嘉庆帝有次去军机处看奏折，被福长安立即报告和珅。和珅又向太上皇乾隆报告了此事。
老皇帝乾隆恋权不放，一心唯恐被嘉庆架空。得知此事后，乾隆把嘉庆一顿猛批，被告知“不得擅专”。
嘉庆帝想要搞一次冬季大阅兵，乾隆在和珅的煽风点火下，又紧急叫停了这项计划。
和珅对嘉庆帝的处处挟制，嘉庆心知肚明。但嘉庆投鼠忌器，隐而不发，对二皇帝和珅也是极其尊重，表面功夫也是做得非常到家。
和珅在嘉庆即位之前不是送其玉如意吗，嘉庆不但装作高兴地笑纳了，还故意写了一些诗作，说明玉如意玉质精良温润，称赞和珅对自己有拥戴之功，是自己的股肱之臣。
和珅知悉嘉庆对自己的高度评价，自以为已得嘉庆欢心，不由自鸣得意。
同时，嘉庆帝书写的一些闲情逸致的诗作，也被和珅视为嘉庆是一个无所作为的平庸皇帝，认为可以被自己操控，从而对嘉庆放松警惕，在专权和贪腐方面更加肆无忌惮。
由于乾隆帝晚年精力不济，和珅实际成为其代言人，从朝廷大臣到地方大员几乎都是和珅安插的官员。和珅一手遮天，所有军国大事都要事先上报给和珅，然后转奏乾隆和嘉庆。
和珅本来位居伯爵，在嘉庆事先并不知情的情况下，乾隆在和珅的请求下，直接晋封和珅为公爵。
此事自然令嘉庆不爽，和珅的飞扬跋扈也惹怒了不少朝臣。但嘉庆面对朝臣的告状却不动声色，反而表示自己以后要倚重和珅，处置和珅那是太上皇的事，自己哪敢呢？
嘉庆的隐忍使和珅完全失去了戒备，和珅更加恣意妄为，甚至府邸的装饰都参照宁寿宫的样子，这就是明显的越礼行为了。
乾隆逝后，嘉庆立即任命和珅与睿亲王淳颖总理国丧，同时又召回了自己的老师、安徽巡抚朱珪回京任职。这实际上就架空了和珅。
紧接着，嘉庆又解除了军机大臣福长安的职务。福长安是和珅的亲信，嘉庆的这一做法，无异于砍掉和珅的臂膀。
和珅与福长安被勒令为乾隆守灵，并不得擅自离开。这实际上等于软禁了和珅与福长安。
和珅被控制后，在嘉庆帝的授意下，正月初五日，给事中王念孙等上疏弹劾和珅专权贪腐。初八日，和珅即将投入大狱。
墙倒众人推。随后各地大员纷纷弹劾和珅，直隶总督胡季堂首先在奏折中请求将和珅凌迟处死。
正月十三日，嘉庆帝公布和珅二十大罪状，其中专权、擅权十二条、府邸和坟茔逾制两条、贪腐六条。
正月十八日，在和珅的儿媳固伦和孝公主的请求下，本来廷议凌迟处死的和珅，被嘉庆帝赐白绫自尽。
和珅之死，他的贪腐并不是主因。嘉庆帝曾称，若不除和珅，则天下人只知有和珅而不知有朕。
虽然和珅曾讨好于嘉庆，但他的专权还是威胁到了嘉庆的皇权，嘉庆帝并不领他的情。亲政后的嘉庆帝迫切需要树立自己的皇威，专权贪腐的和珅就是最好的靶子。
一朝天子一朝臣。和珅是乾隆帝宠信的大臣，一般来说，前朝皇帝倚重的大臣，在新帝即位后，都会遭到冷落，新帝都会培植自己的心腹。比如雍正朝受到重用的张廷玉、鄂尔泰，都在乾隆朝遇冷。从这层意义上说，嘉庆帝也不会喜欢和珅的。更何况和珅专权贪腐、劣迹斑斑，还让嘉庆吃过不少苦头呢！所以说，嘉庆亲政后，清算和珅是情理之中的，和珅必死无疑。
应该这么说吧，一开始的话，和珅并没有料到，永琰会成为乾隆的接班人，而当他发觉永远琰将成气候，成为接班人，并想去与之巴结的时候已经来不及了，历史有的时候就是那么的有趣，有的人聪明一世却会一时之间看不清大势，而当他看清大势的时候，却已经悔之晚矣了。和珅是个真正的忠臣，为了乾隆，拼命敛财，知道乾隆一死自己必死，这世界上活得这么久的老油条谁心里没点数，又为儿子求到个公主，想保儿子一命，乾隆愧疚答应了，心愿已了，必死之局，有什么好巴结的，巴结反倒死得难看，不巴结皇帝还会记个好。
和珅的死根本不是我们想象中的贪，而是出于无奈。我们总以为皇上喜欢清官不喜欢贪官，错了！皇上喜欢的是能臣，和珅就是其中一个。“贪”是和珅的护身符，那么聪明的和珅如果不贪，意味着对皇权的巨大威胁；“贪”，表明和珅没有二心，何况他又不能把财产转移到国外去，他一家人吃吃喝喝能够用掉多少钱？皇上什么时候想用钱，还不是开开口就可以啦？
和珅也想过拍嘉庆的马屁，无奈即使嘉庆做了皇帝以后，这个太上皇始终牢牢掌握着最高权力，和珅这个乾隆的得力助手，自然就成为嘉庆的眼中钉肉中刺，由于马屁拍不上，和珅只好一条道走到黑了。
有句话叫“身不由己”，和珅如果不是忠一不二的话，乾隆也不会那么宠信他。做到和珅那个位子已经骑虎难下了。如果在乾隆眼皮底下，他巴结嘉庆，估计不用等嘉庆收拾就完蛋了。从史料中我们可以知道，和珅起初跟嘉庆就有矛盾，和珅甚至暗示过乾隆，说这嘉庆不靠谱，总之就是不愿嘉庆继位。可是乾隆终究还是选了嘉庆做继承人，这和珅就想办法跟嘉庆打好关系了，主动跟嘉庆示好，还派人送如意给嘉庆。嘉庆也收了，也假情假意做各种姿态麻痹和珅，让他放松紧惕。这和珅固然聪明，固然能预知后果，在那个处境下也只能抱有侥幸了。
这也是嘉庆在这事上“鬼”的地方，乾隆大行前嘱咐嘉庆不要动和珅的。嘉庆满口答应，乾隆一咽气，他就雷厉风行赐和珅自尽，铲除了和珅。
所以啊，应了那句话“机关算尽太聪明”，人再聪明、能力再强也有他失足的时候。
记得老人说过一句话，新领导上台后一般会换到两个职位，一是办公室主任，二是财务负责人。想来皇帝和职场有相同之处，就是利益的再分配。和珅愿意迎合嘉庆的利益再分配吗？即使愿意，旧的利益团体也难同意。
很多影视剧把和珅塑造成了逢迎媚上、贪财好色，胖乎乎的一看就傻里傻气的人，甚至还经常被人戏弄。但其实真实的和珅，绝对不是这样，能够在乾隆朝权倾一时，得到乾隆的宠爱。事实上，和珅是个不可多得的既能文又能武的人才。
和珅在乾隆晚期的确权倾朝野，但是他也应该明白一个道理，一朝天子一朝臣，乾隆在怎么样也已经垂垂老矣，随时都有可能归西。
先不说他是否贪污，就是他本身的地位和官职，也是非常重要的，到时候嘉庆登基后，肯定要建立自己的一套班子，那么到时候和珅必然遭到清洗，这是毫无疑问的。
能够和乾隆关系这么好，绝对不只是靠着拍马屁，他的脑子肯定非常好用。那么和珅那么聪明，为何不提前巴结嘉庆以避免嘉庆上台处死他？
我们说，和珅并不是皇帝，他也不是以往的那种能够废立皇帝的权臣。他只是喜欢权力，喜欢钱而已。
乾隆的生育能力还是非常强的，他一共有17个儿子。由于之前康熙时期爆发了九子夺嫡，非常血腥，所以大清不再选立太子，而是采取了秘密的形式，定了人选后，藏在光明正大匾额的后面，等皇帝驾崩以后，大臣们再把这遗诏拿出来，让上面的人继位。
为了防止皇子们和大臣勾结。满清也出台了明确的规定，朝臣不能和皇子走得太近。那么，这样一来，这么多的儿子，和珅要巴结哪一个呢？
乾隆本来也是采取的秘密方式，不过在乾隆60年的时候，他突然宣布永琰为皇太子。这也给和珅来了个措手不及。
紧接着，颙琰就顺利登基了。不过前三年的时间，他只不过是一个傀儡，这也倒是给了和珅机会。
和珅也知道趁着乾隆还在，他还能赶紧巴结一下，不然等乾隆一死，嘉庆说不定会针对自己。
所以和珅也讨好过嘉庆，可是，嘉庆和乾隆完全不同，和珅还没有来得及摸清脉络，就被嘉庆搞定了。
当时乾隆还没有下旨，颙琰还不知道，和珅得到消息以后，就马不停蹄扑到嘉庆的府中道喜，还给嘉庆送了一份礼物。
可是，在颙琰看来，这家伙竟然比自己还早得到消息，对他是非常忌惮的。
嘉庆虽然当了皇帝以后，表现不太突出，但是他并不糊涂。他也知道乾隆后期出现的贪污腐化对国家的影响是非常大的。
所以他一心要革除弊病，要坚决反腐。在这种情况下，和珅是跑不掉的。
本身，和珅就和嘉庆没有什么深层的关系，官职这么高，还是个大贪官，对新皇帝嘉庆来说，打掉他，正是自己励精图治的开端。
不过乾隆一直在当家，他也没有这么快动手。等到乾隆刚死，嘉庆就忍不了啦，
直接找了个时机，宣布了和珅的二十大罪状，本该凌迟处死，但考虑到其曾任首辅大臣，为国体起见，改为自尽。