古罗马的版图在公元117年图拉真在位时期达到极盛,控制着约五百万平方公里的土地,统治着七千万左右的人口,相当于当时世界人口的21%。
图拉真(Marcus Ulpius Nerva Traianus,53年9月18日-117年8月9日),公元53年出生于西班牙贝提卡的意大利卡,是第一位意大利以外出生的罗马皇帝。他在位时立下显赫的战功,使罗马帝国的版图在他的统治下达到了极盛。
图拉真打破奥古斯都确立的传统边界,放弃罗马帝国建立以来便一直沿用的守势方针,重拾罗马共和时期的侵略倾向。101年至102年和105年至106年,图拉真曾两次攻打多瑙河下游的达基亚人,推翻达基亚国王德凯巴鲁斯的统治。战后达基亚成为罗马的一个行省,大批罗马士兵、贫民迁往重建后的达基亚行省。
其后,图拉真将扩张的方向转往亚洲,与罗马帝国的东方劲敌安息帝国 交战。自公元前一世纪中叶以来,安息曾与罗马交战多次,双方相持不下。安息曾在前53年击败由克拉苏率领的罗马军队,安东尼亦曾在前36年越过幼发拉底河进攻安息,但最终被迫退回幼发拉底河以西,并以此为界。105年至106年,图拉真命令驻守叙利亚的罗马军团占领巴勒斯坦与阿拉伯沙漠之间的大部分地区和西奈半岛,建立阿拉伯行省。113年,图拉真拒绝承认安息所扶植的亚美尼亚国王,并以此为借口,亲率大军向安息大举进攻。罗马军团占领亚美尼亚后,随即南下进攻两河流域,攻下安息的首都泰西封。图拉真在116年宣布废除安息国王欧斯罗埃斯一世的王位,扶植帕尔塔马斯帕提斯为罗马控制的傀儡安息国王。三个行省在占领地上建立:亚美尼亚行省、亚述行省和美索不达米亚行省。他的军事行动成功将罗马帝国的疆域扩至最大,东起两河流域,西达不列颠的大部分地区,南至北非,北抵莱茵河和多瑙河以北的达基亚。
然而,图拉真在亚洲西南部所取得的这些胜利只是昙花一现。115年,希腊-犹太裔之间的冲突在犹太行省演变为严重的犹太人骚乱,并逐渐蔓延到了有庞大犹太社群居住的埃及、昔兰尼加以及塞浦路斯。图拉真被迫从两河流域回师镇压骚乱,并任命养子哈德良为安息战争的总指挥。但他在途中染疾,最后在117年8月病逝于小亚细亚南部的塞利努斯。图拉真死后,哈德良很快放弃了他在两河流域取得的胜利,罗马帝国再次退回图拉真开战前的边界。
安东尼王朝皇帝图拉真(公元98年-117年)在位时,罗马帝国版图达到最大,经济空前繁荣,西起西班牙、不列颠,东到幼发拉底河上游、南自非洲北部,北达莱茵河与多瑙河一带,地中海成为帝国的内海。
建立时间:前27年
分裂时间:395年
消亡时间:476年(西),1453年(东)
人口:6500万-8000万(2世纪)
面积:650万平方公里(117年)
首都:君士坦丁堡,罗马
官方语言:拉丁语、希腊语
罗马帝国可以用来表示所有在罗马统治之下的土地。罗马的扩张使罗马超出了一个城邦的概念,成为一个地跨三洲将地中海为自己内陆海的超级大帝国。罗马疆域的全盛时期是图拉真在位末年(117年),罗马帝国此时总共控制了大约590万平方公里的土地,是世界古代史上最大的国家之一。