雪豹原单独属于雪豹属，目前已经回到豹属。雪豹分布于中亚高原，我国青藏高原及帕米尔高原地区为主要分布区。全身灰白色，具黑色斑纹；尾粗大，具环纹。体长110～130厘米，尾长80～90厘米，体重约38～75千克。栖息于海拔2000～6000米的高山裸岩、高山草甸、高山灌丛和山地针叶林缘，为分布海拔最高的食肉动物。有固定洞穴，夜行性，多晨昏活动，独居。以伏击式捕食山羊、岩羊、斑羚等各种高山动物，偶袭击牦牛群、咬倒掉队的牛犊。1～3月为发情期, 5～6月产仔，每胎1～3仔，2～3年性成熟，寿命一般10年左右，人工繁殖极困难。因毛皮珍贵而被捕杀。分布海拔最高的食肉动物。有固定洞穴，夜行性，多晨昏活动，独居。以伏击式捕食山羊、岩羊、斑羚等各种高山动物，偶袭击牦牛群、咬倒掉队的牛犊。雪豹夏季居住在海拔5000-5600米的高山上，冬季一般随岩羊下降到相对较低的山上；雪豹的巢穴设在岩洞中，一个巢穴往往一住就是好几年。雪豹以岩羊为主食，也捕食高原兔等小动物，所以其栖居地也就在岩羊集中分布的山区。黄昏时，岩羊开始离开岩石到草地觅食，雪豹则随岩羊群活动，常以突然袭击的方式捕食岩羊，咬其喉部使之死亡。为了猎食，雪豹往往出去很远，常按一定的路线绕行于一个地区，需要许多天沿原路返回，夜行性， 白天很少出来，或者躺在高山裸岩上晒太阳，在黄昏或黎明时候最为活跃，上下山有一定路线，喜走山脊和溪谷。
雪豹是豹的一种，又称艾叶豹、打马 热、荷叶豹。雪豹大多生活在空旷地带， 并且多岩石、岩缝的地形中，雪豹的体色恰恰也就适应了这样的生活环境。雪豹 体表为灰白色，略微显出一些浅灰和淡青色，还有许多不显眼和不规则的黑色 斑点、圈纹。雪豹体型大小与豹相似，但头比豹稍小，体长1.3米左右。雪豹与 普通豹除了毛色不同外，最大的特点是它的尾又粗又长，其长度约1米,几乎与身体差不多长。它的尾毛蓬松而肥大。 雪豹体毛比普通豹毛长，腹部的毛最长， 背部的毛虽然比腹部的毛要短，但也有 6厘米长。一头雪豹体重约30到50公 斤。
雪豹属猫科动物，是高原地区 的一种岩栖动物。体形似金钱豹，个头略小 于金钱豹，浑身灰白或乳白色，全身布满不 规则斑点和环纹，颇像植物叶子，故又有 “艾叶豹”之称。雪豹常栖居在海拔2500 -5000米处，它耐寒性极强，夜晚出外觅食， 生活在哨壁断岩之间，一般在晨昏时活动。 雪豹生性凶猛，敏捷机警，善于跳跃。时借 助于隐蔽物在岩石后、小路旁等待猎物走 过，当猎物离埋伏处只有数十米时，它便突 然跃起，扑向猎物。主要分布在中国青海、 西藏、新疆、甘肃、四川等地的高山上，是 高原肉食动物的“兽中霸王”。属国家一级 保护动物。
