我国的君主在初登基的时候就开始命工匠设计自己的墓穴，可以说是我国的君主都非常的在乎身后事了，但是在我国的古达有一个很不人道的事情就是殉葬，而这样的殉葬一直持续了很多的朝代都没有消除，甚至在清朝初年的时候皇太极还用自己的妃子殉葬，当然也可能因为她们生前是他的妃子，所以死后也要带走。
但是好多的朝代殉葬的队伍里面有一批人很特殊，这批人就是修建这个墓穴的工匠，可以说从他们被选中成为修建皇陵的工匠的那一天起，他们就注定了必死的结局。而这样做的目的就是统治者为了保证陵墓的隐秘，防止被盗，而负责修建陵墓的工匠显然很熟悉这里，所以他们不能活。最著名的事件就是秦始皇陵殉葬，当时的秦始皇死后，二世不但把始皇生前的妃子都殉葬，而且也把工匠一起殉葬。
献记载，秦始皇陵前后动用了七十万人，花费了三十八年的时间来修建，陵墓修好秦始皇的灵柩安放完毕之后，秦二世让工匠们到陵墓中领取赏赐，等到工匠们都进入陵墓之后，便命人将陵墓的门全部关闭封死，然后在门外用封土封住。任由他们哀嚎哭叫，最后死去。
在这样的一个先例下，以后为君主修建皇陵的工匠也学的聪明了，在修建陵墓的同时也偷偷的设置有精妙的机关，只是为了防止最后修建完毕后君主杀人灭口。君主的遗体入葬后，陵墓大门必定反锁，这时候工匠们很有可能就又成了牺牲品，他们不可能把自己的性命寄托在君主的仁慈上，而他们也不想这样无缘无故的死在里面，于是在地宫大门关闭后，工匠在里面将自来石竖起一定得角度再打开门，人就可以出去了，等到人出去后，关上门，自来石就会因为自重而倾斜，门完全合上之后，自来石就刚好卡在大门内侧的突起物下面了，这样门就完美密封了，工匠也就偷偷的出来了。
其实在大家的印象中，一国之君对自己的陵寝一事是非常重视，甚至手段狠辣的，很多建造陵墓的工匠基本都被赐死以保证陵寝的安全性和保密性，比如西汉以前以及元明时期就有殉葬，也有一些野史记载工匠大多会被杀掉灭口，总之建造陵寝的工匠好像都没什么好下场。但实际上通过一代盗墓大佬孙殿英留下的一些史料，了解到工匠也是有自己的小聪明的，他们在陵墓的墓门关闭之前给自己留了一条后路，是有机会生还的。
他们把帝王的陵寝设计好以后，会在地宫出口的最后一道墓门设计特殊隐蔽的机关，工匠们在做石门的时候会在门上留有一条细缝，用来放置一种叫“拐钉钥匙”的工具，这个工具能通过细缝将门后的一个石条顶住，最后封帝王陵寝的时候先放下一扇石门，另外一扇石门就是利用“杠杆原理”，人站在石门外，顶住里面的石条的上端，石条的下端是放置在一个凹槽中的，能保证不滑不倒。
在石条不断放松倾斜的过程中石门也会不断下落，直到抵住石条抵住石门，封陵工作真正完成，最后一位工匠也在这个工程中顺利保住小命，不得不说匠人的智慧是伟大的。
正是因为这样的设计，很多盗墓者只要掌握了其中的技巧，也许也能通过同样的原理将石门再次打开，工匠们考虑到这层，于是又创造性地发明了一次性关闭技巧，通俗来说基本只要关闭了从外面就很难再打开。所以很多陵寝后来都是通过炸药打开的。