“同轴”一词是从线材结构得来。利用同性电荷排斥产生的集肤效应，在正极的外围包一层屏蔽，可减小环境对信号的干扰。这样，屏蔽层和芯线形成同心圆，所以称为同轴。
为什么是75和50欧，而不是100、1000或其他数值呢？选定这两个数值，是因为既要考虑“损耗最小”，也要考虑能承受“最大击穿功率”。
对于空气介质，优先考虑“损耗最小”，要求同轴线缆“屏蔽层内径”与“芯线外径”的最佳比值为3.6（推导过程繁杂，略过），此时线缆特性阻抗为77Ω。这一比例下，线缆损耗虽然小，在遇到大功率时，屏蔽层和芯线层会出现击穿。同理，当考虑最大功率容量时，屏蔽层内径与芯线外径之比应为1.65，此时对应的特性阻抗为30Ω，此时线缆损耗也比较大。
所以，在传输功率不大的弱信号下（譬如电视信号），为计算简便，采用了75欧来作为低于77欧的最小损耗点。而50欧是77和30的平均近似，是最小损耗和最大功率容量之间的折中值。即，50欧能比70欧有更大承载功率。
线缆特性阻抗有了根据后，为了阻抗匹配，输出阻抗的设计值也就有了依据。