贴对联的时间因地区习俗而异。有些地方在冬至过小年、腊月二十三或二十四过小年、正月十五过小年时贴；有些地方则是除夕日贴春联，但当天何时贴各地做法也不同。北京人一般从腊月二十三之后就开始贴了，一直到大年三十吃年夜饺子之前都可以，大年初一就不能再贴了。如今大多数人贴对联的时间越来越随意了，常见的两种贴春联时间是每年的腊月二十九下午和除夕早上6点到中午12点之间。
春联的特点是：不限定字数、句数，常见有四言联、五言联、七言联和十一言联等。几言联即单联为几个字组成，如较长单联分为两句或更多，上下联要保持一致。创作时，上下联互相对偶的字平仄对立，即平对仄、仄对平，达到阴阳相对、音韵和谐的审美效果。
过联句中有规律的停歇和韵律变化，体现和谐的节奏感和音乐美。因此上下联间的节奏（包括声律和语意两个方面）要相同或相应，尽可能保持一致。上下联在句法结构上须互相照应，彼此对称。现代汉语中的句子由主语、谓语、宾语、定语、状语、补语六种成分组成，单句句型结构分为主谓式、主谓宾式、无主句式、包孕句式、倒装句式和独词句式。
上下联相对应的词或词组的词性要一致。现代汉语分为实词和虚词两大类，实词包括名词、动词、形容词、代词、数词、量词六类，虚词包括副词、连词、介词、助词、叹词、语气词六类。即名词对名词、动词对动词、副词对副词等。
一般是在正月初一当天贴对联。
贴对联，中国传统年俗。新春伊始，第一件事便是贴门神、对联。每当大年三十日（或二十九），家家户户都纷纷上街购买春联，有雅兴者自己也铺纸泼墨挥春，将宅子里里外外的门户装点一新。寄托了中国劳动人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。
正月初一，是农历年、月、日的开始，这一天是农历正月的头一天； 又因为它是第一个朔日，所以又称“元朔"。春节俗称过年，是中国最重要最盛大的传统节日，主要的民俗活动有拜年，放鞭炮，贴春联，给压岁钱。隋代杜台卿在《玉烛宝典》中说：“正月为端月，其一日为元日，亦云正朝，亦云元朔”.
