突然死亡又叫猝死，猝死的原因很多。
平素身体健康或貌似健康的患者，在出乎意料的短时间内，因自然疾病而突然死亡即为猝死。
从发病到死亡多长时间才能认定为猝死呢？具体的量化时间目前尚无公认的统一标准，分别有人认为其从发病至死亡的时间在1小时、6小时、12小时和24小时之内，有人认为也包括48小时之内的死亡者。世界卫生组织认为的时间是6小时之内，但这仅是一家之言。目前公认的是发病1小时内死亡者多为心源性猝死。
病因：
心血管疾病
约占病因的40-50%。猝死的原因很多，临床上以心血管疾病所引起的猝死最为常见而重要，称为心脏性猝死。其中冠心病、急性心肌梗死患者最为多见。急性心肌梗死可以迅速出现休克、昏迷，以致猝死。
少见有梗阻型肥厚性心肌病、主动脉夹层、低血钾、急性心肌炎、心肌病及主动脉瓣病变、二尖瓣脱垂综合征药物、电解质紊乱等所致长Q-T综合征等。
呼吸系统疾病
约占病因的16-22%。
1、肺栓塞
因瘀血形成血栓，栓塞在肺动脉而猝死。
2、哮喘
哮喘病人在某些刺激物的侵袭下，突发呼吸道强力收缩，进而猝死。
3、葡萄球菌性暴发性紫癜
临床表现为在呼吸道感染康复过程中，突然发生病情恶化，病人多死于中毒性休克。
神经系统疾病
约占病因的15-18%。
较常见的如脑出血，高血压病患者易患脑出血，出血积存在颅内，无法排出，压迫脑组织而致猝死。
消化系统疾病
约占病因的8-10%。
以消化道出血等为主要病因，其中急性坏死性胰腺炎，以暴饮暴食、酗酒为发病原因，造成胰脏出血坏死，外溢，发生自体消化所致。
泌尿生殖疾病
约占病因的5-10%。
典型的原发疾病如异位妊娠等，常由于孕卵在输卵管内停留着床发育，导致输卵管妊娠流产或破裂，失血过多可引起猝死。
其他病因
约占病因的5- 8%
1、过敏
青霉素、普鲁卡因等易引起药物过敏。造成病人过敏性休克死亡。
2、猝死症候群
此病多见于年轻人（17～40岁），死前各项检查均正常。原因可能与钠离子通道代谢异常有关。
3、毒品、药品过量，也易造成猝死。
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