张常宁、李盈莹两个人的首发、替补之争，历来是球迷争议的焦点。从目前郎导对中国队首发阵容的配置来看，张常宁仍是朱婷铁打不动的首发对角，李盈莹只有在张常宁发挥有起伏或进攻受阻时才有替补上场的机会。下面也就这个问题来具体分析、探讨一下。
张常宁技术特点更符合首发，“朱宝组合”更利于中国队攻守平衡。
球员个人技术的攻守平衡，球队整个阵容搭配的攻守平衡历来是郎平追求的两个非常重要的点。张常宁是打沙排出身，一传以及后排防守技术相对比较突出，她首发打朱婷对角的话，更能保障朱婷的强攻，发挥自己防守保障环节的强项，中国队的攻防节奏也会更加流畅。
1.2019世界杯“朱宝组合”强强联诀，打出最流畅攻防节奏。评价一个球员的能力，首先就保持一个客观的评价标准，那就是要在保持健康状态的前提下去评判。2018年世锦赛张常宁在对阵意大利时受伤病影响进攻端仅贡献1分，那并不是她的正常水平。一偏概全，是不公正的。2019年伤愈归来的张常宁，攻防两端都迎来大爆发。个人进攻得分队内仅次于朱婷，而在一传、防守及串联等方面，张常宁也确实起到了“攻防转换核心”的作用。
世界杯结束后，央视采访郎平，您对此次世界杯球中表现最满意的是哪一点？郎平的回答是：“节奏！”中国队11场比赛一传稳定、二传传配精准，多个攻手全面开花，高大化的中国女排在后排防守上甚至是超过了日本这样的球队。如果是换作李盈莹的话，那中国队的后排防守、串联肯定就没有张常宁首发来得更稳定。李盈莹在中国对巴西也有替补上场，但整个发球、进攻表现非常糟糕，非凡没起到奇兵作用，反而让主力阵容的节奏更乱。
2.张常宁也曾是绝境中逆转功臣，其作用远大于现在的李盈莹。不知道是哪位球迷发明的这句口头语：“顺境张常宁、绝境李盈莹。”这种说法是不客观的，张常宁入选国家队时她在球队逆境、绝境中的作用远大于现在仅限于临进出场的李盈莹。2015年世界杯前夕，惠若琪因心脏问题离队。而顶替惠若琪这位“攻防转换核心”的则是一年级新生张常宁，张常宁在最终的技术统计榜上发球位列第一，面对世界各队的追发张常宁的一传到位率却是全队中最高的。
2016年里约奥运会，在杨芳旭再次受伤的情况下，张常宁在主攻、接应两个位置来回切换。如果不是张常宁这位“万金油”顶起这两个位置的话，中国女排里约奥运会是否能够逆转巴西都很难说。从2015、2019两次世界杯，2016年奥运会来看，张常宁在中国队逆境中都是打满全场并发挥了积极作用，而以李盈莹技术全面性在以上大赛中，她是根本不可能完成的。
3.张常宁与李盈莹进攻特点不同，后场替补上场更有利于改变节奏。仅就强攻能力而言，张常宁、李盈莹都达不到朱婷的水准。对于深谙战术之道的郎平来说，左手将李盈莹如果首发先上场的话，那靠特点而非强攻实力进攻得分的李盈莹，一旦被对手适应那就很难起到“后发制人”改变节奏的奇兵作用了。
张常宁在早期的进攻手段上，进攻手法和扣球线路都比较单一，一味靠力量去硬突、死勒，再加上她下手不够快，因此被拦死的机率也会更高。不过，这种现象在2019年世界杯期间有了很大改善，张常宁的上步和下手速率比之前更快，冲进、加塞等战术球也更加丰富。从两个人的技术特点、进攻特点都应该是首发张常宁，而后发李盈莹。
李盈莹一传保障技术进步神速，“朱宝组合”+李盈莹有可能组成最强边攻阵容。
限于李盈莹目前后排技术不完善的客观因素，朱婷+李盈莹+张常宁三大边攻同时在场的阵容，我们还无法看到。不过，随着李盈莹在国家队集训一传、防守水平的进步，中国队最强边攻组合很有可能在东京奥运会后实现。
1.李盈莹加入7仙女行列，中国队边攻实力将大幅提升。目前，中国队接应位置由龚翔宇来首发担纲，而龚翔宇的进攻能力与朱婷、张常宁、李盈莹是有差距的。打一般的亚洲球队龚翔宇的攻击力还可以，但面对意大利、塞尔维亚这样的强队，龚翔宇几乎化身“保姆接应”来全力保障朱婷的进攻了，这样也导致中国队2、4号位难以拉开，实现两翼齐飞。如果李盈莹的一传保障能力达到首发阵容的要求，那么朱婷、张常宁其中有一位来打接应的话，那中国队的2号位进攻实力将大大提升。
朱婷在土耳其联赛中曾打过接应，她在2号位的进攻火力完全不比4号位差。张常宁打小主攻，李盈莹打大主攻，朱婷出任接应这个阵容应该是中国女排最强的边攻组合。这个组合的进攻实力，确实要比现在的朱婷+张常宁+龚翔宇更具攻击力。而这个阵容应该是中国队打意大利、塞尔维亚、美国三大对手最理想的一个阵容。不过，这里的前提是李盈莹必须在一传、防守等保障环节有能力进入首发阵容，而且与首发阵容配合的默契度、流畅度达到一定的水准。希望东京奥运会之后，李盈莹能够进入首发7仙女行列吧。
顺境也好，逆境也罢，张常宁和李盈莹两个人都一直有进步那才是对中国女排的最大的裨益。目前，中国队的接应位置进攻偏弱，如果李盈莹能够进入首发7仙女，那朱婷、张常宁来打接应，要比龚翔宇进攻实力更强，中国队2、4号位的进攻火力更足。