⒈楚秦王气
春秋战国时期，南京地处“吴头楚尾”，为吴国置冶城于此。
公元前472年，越王勾践灭吴后，令越相范蠡修筑越城于秦淮河畔，为南京最早古城。
公元前306年，楚威王灭越，尽取吴故地，筑城于石头山，置金陵邑，遗址在今石头城，即南京城西草场门至清凉门之间。
公元前223年秦灭楚，公元前210年，秦始皇东巡，以金陵有天子之气，遂改金陵为秣陵以贬斥之。
汉初秣陵相继为楚王韩信、吴王刘濞之封地。前128年，汉武帝封其子刘敢为丹阳侯，刘胥行为胡孰侯，刘缠为秣陵侯。
⒉六朝古都
195年，孙策渡江占据丹阳、江乘、胡孰、秣陵等县。208年前后，诸葛亮出使江东，观察南京山川形胜，作出了“钟阜龙蟠，石头虎踞”的著名评语。211年，孙权听从谋士张纮之言，自京口迁秣陵，改名建业。229年，孙权称帝，是为吴大帝，自武昌还都建业，是为南京为国都之始。吴石头城遗址在今南京城西草场门至清凉门之间。
280年，西晋灭吴，改建业为建邺。后因避晋愍帝司马邺之讳，改名建康。琅玡王司马睿南渡，以建康为根基。317年，司马睿即位，是为晋元帝，东晋正式建立，定都建康。
420年，刘裕代晋称帝，是为宋武帝，宋立国，都建康。479年，萧道成代宋称帝，是为齐高帝，齐立国，都建康。502年，萧衍代齐称帝，是为梁武帝，梁立国，都建康。557年，陈霸先代梁称帝，是为陈武帝，陈立国，都建康。
吴、东晋、宋、齐、梁、陈合称六朝，故南京被称为六朝古都。今南京图书馆保留有六朝建康城遗址。六朝建康城为当时世界上最大的城市，人口达百万。经济发达，文化繁盛，在江南保存了华夏文化之正朔。
⒊金陵情怀
公元589年，隋灭陈。隋文帝下令荡平建康城，以石头城为蒋州治所，隋炀帝时改为丹阳郡。
此后隋、唐两朝统治者相继采取抑制南京的策略，将扬州治所自金陵迁至广陵，曾一度取消南京州一级的建制。唐初，杜伏威、辅公祏义军占据丹阳郡，归顺唐廷，唐改丹阳为归化。杜伏威入朝被扣不返，辅公祏起兵反抗，建立宋政权。唐平江南，置升州。758年，著名书法家颜真卿为升州刺史，次年书乌龙潭放生池碑，遗址今存。李白晚年居升州，762年病逝于南京西南之当涂。783年，因藩镇为乱，唐德宗有意迁都，镇海军节度使韩滉整修金陵，然其事未成。
五代杨吴立国，修缮金陵，以为西都。937年，徐知诰（李昪）代吴，南唐立国，定都金陵，改金陵府为江宁府。
⒋陪都建康
975年，北宋灭南唐，以江宁府为升州。1018年，宋真宗以赵受益（后改名赵祯）为升王，不久立为皇太子，改升州为江宁府。赵祯即位，是为宋仁宗。以江宁为其龙兴之地，常以亲信之臣（如包拯）为江宁府尹。宋神宗时，王安石两度以江宁府尹出任宰相，主持变法。1120年，方腊起兵反宋，终未能北取江宁而不能控制江南，导致最终失败。
1127年，宋高宗即位，接受主战派人士李纲的建议，改江宁府为建康府，作为东都。不久金兵南下，高宗南逃，以杭州为行在。1137年，在主战派岳飞等人的坚持下，宋高宗再次返回行都建康。1138年，宋高宗以建都当“修德行而不在于择险要之地”为名，再次南逃杭州，正式建都，改杭州为临安府。建康府为陪都。
1275年，元兵南下，以建康府为建康。1329年，改建康为集庆。
⒌开明之城
1356年，朱元璋攻克集庆，改集庆路为应天府，作为根据地，朱元璋自称吴国公。1368年，朱元璋在应天称帝，国号明，是为明太祖。以应天府为南京，以为首都，以开封为北京，以为陪都。1378年，罢北京，改南京为京师。1386年，京师城垣完工。南京是在元代集庆路旧城的基础上扩建的。城市由三大部分组成，即旧城区、皇宫区、驻军区。后两者是明初的扩展。环绕这三区修筑了长达33.68公里的砖石城墙，即今南京明城墙。是为世界第一大城垣（其次巴黎；在中国，其次北京）。 南京城墙墙基用条石铺砌，墙身用10厘米×20厘米×40厘米左右的大型城砖垒砌两侧外壁，中实杂土，所用之砖由沿长江各州府的一百二十五个县烧制后运抵南京使用，每块砖上都印有监制官员、窑匠和夫役的姓名，其质量责任制之严格可以想见。城墙沿线共辟十三座城门，门上建有城楼。1403年，明成祖升北平为北京，以为陪都。1420年底，明成祖迁都北京，以南京为陪都。1644年，崇祯帝吊死煤山，北京陷。福王朱由崧在南京即位。
⒍天国风云
1645年，清兵克南京。改南直隶为江南省，应天府为江宁府。1649年，清设两江总督于江宁。1853年，太平军攻克江宁，改江宁为天京，以为都城。在今总统府一代修太平天国天王府。1864年，清兵克天京，太平天国亡，天王府因此被毁。
⒎博爱之都
散落在南京各地的民国建筑(部分)1912年，孙中山在南京就任中华民国临时大总统，以南京为首都。
1927年，北伐军克南京。不久南京国民政府成立。
1937年9月19日，日军第三舰队司令官长谷川清下令对南京等实行“无差别级”轰炸。
日军占领上海后又以20万兵力分南北两路会攻南京，中国军队以10多万之众浴血苦战，英勇反击侵略者。
12月10日拂晓开始，日军向南京各城门发起猛烈攻势。直至12日下午二时许，日军首先攻破中华门。13日，日军占领南京，后对南京城进行了长达半年的血腥屠杀。在暴行最猖獗的6个星期里，共杀害我30多万同胞，强奸2万以上的妇女，南京城的三分之一被纵火烧毁，掠夺文物、财产不计其数，史称“南京大屠杀”。
⒏故都重生
1949年4月23—24日，中国人民解放军占领南京，成立南京市人民政府。
1949年后，南京先为中央直辖市。
1952年恢复江苏省，南京降为省辖市并作为江苏省省会至今。1990年南京被确定为国家计划单列市，1994年省会城市取消计划单列，国务院中央机构编制委员会确定南京市行政级别为副省级。
⒐府市建置
越城：公元前472年
金陵邑：公元前333年
秣陵：公元前210年
建业：公元211年
建邺：公元282年
建康：公元313年
蒋州：公元589年
升州：唐朝
江宁府：公元937年
建康府：公元1127年
南京（应天府）：公元1368年
江宁府：公元1645年
天京：公元1853年
南京府：1912年
南京特别市（首都特别市）：公元1927年
南京市：公元1930年
南京市（中央直辖市）：公元1949年5月10日
南京市（江苏省辖市）：公元1953年1月
南京市（副省级市）：公元1995年
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