串联电阻的电压源可以等效变化成并联电阻的电流源，电流源的电流等于电压源的电压除以电阻；并联电阻的电流源可以等效变化成串联电阻的电压源，电压源的电压等于电流源的电流乘以电阻。
所谓电流源，是指在一定范围内，能够输出恒定电流的电源，同理，电压源则能够输出恒定电压。理想恒流源的内阻为无穷大，理想恒压源的内阻则为零。
但实际应用中不存在“理想”的电源，分析电路时，可将恒流源的有限内阻并联在恒流源的两端，这样就可将产生电流的部件分成理想恒流源和一个阻抗并联两个部分。同样，对于实际电压源，可以分为一个理想电压源和一个串联电阻。
电压源和电流源都是指“理想状态”。
电压源——不管风吹浪打，两端的电压不变。包括流过电压源的电流的大小和方向。
电流源——哪怕天崩地裂，流过它的电流不变，包括不管这个电流是它自己提供的，还是别人强加的。如果不给它提供通路，它两端的电压就无限升高，如果强加给它过大的电流，它的电阻就无限增大。
电流源的内阻相对负载阻抗很大，负载阻抗波动不会改变电流大小。在电流源回路中串联电阻无意义，因为它不会改变负载的电流，也不会改变负载上的电压。在原理图上这类电阻应简化掉。负载阻抗只有并联在电流源上才有意义，与内阻是分流关系。
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