自秦始皇统一天下之后，华夏便有了一个集中统一的概念，在此之后，开疆拓土成为了无数帝皇的心中所愿，这种功劳也被称为了不世之功。中国古代，华夏儿女对于土地的认同以及强烈的需求不是现在人可以理解的。王朝兴盛时，开疆拓土是每个皇帝所向往的，王朝低迷时，保护好自己国家的每一寸土地是皇帝的任务。
而在我国古代历史上，缅甸与我国的关系可谓是错综复杂，臣服过也反叛过，战斗过也和平过，缅甸作为印度洋的出海口，地理位置的重要性可谓是不言而喻，然而清朝在乾隆年间，也就是这个极盛时期，却并没有把缅甸纳入版图呢？
很多人认为是清朝不想要了，因为在公元1762年开始的清缅战争中，清朝曾对入侵中国云南普洱地区的缅甸军队给予了极其强硬的反击，不仅取得大胜，打得缅甸溃不成军，还拿回了曾经在明朝万历年间被夺走的的孟养、木邦等土司之地，不可谓不强盛，而这在后来也被列为是乾隆皇帝他老人家的十全武功之一。
——而既然这么强盛，还不乘胜追击，在大多数人看来应该就是清朝自己不愿意，只要打败对手，达到大国向弱国炫耀武力的作用就可以了，对于缅甸的那块弹丸之地自然是不愿意放在心上。但事实真是这样吗？其实并不是，没有人能对地盘说“no”，即便这是一块并不被人所看好的土地，更别说乾隆是一个功利心特别重的皇帝，而这又是印度洋的出海口。因此，他放弃缅甸只能说是另隐情，绝不能说是不想要。
那到底是有何隐情呢？这我们其实并不应该只局限在清朝身上找原因，而是要在对手缅甸上面找，毕竟问题永远都不会是单向的，而事实也确实是如此。
清朝的纵容，缅甸高速发展
提起缅甸，在中国古代就已经作为了我国古代封建王朝的附庸藩属国而存在，然而却从始至终也不曾完全成为我国版图的一部分，这其中或许有着统治者自身的考量，但是缅甸的实力也是毋庸置疑的。
明朝之时，缅甸与明朝曾经爆发过明缅之战，这场持续了数十年的战争最终以缅甸占据了大量的土地作为结局，明朝被迫求和，以稳定南方边境的平稳。
而由于东南亚落后，加上人烟稀少，中央王朝的态度一直就是采取羁縻控制的方式，这在明朝时期表现得尤为突出——明朝时期曾设立了六个宣慰使司，来控制云南周边的那些土司。
尽管清朝的时候政策有一些改变，但是为了安抚汉人之心，大体上依旧是清沿明制，所以在对于那些小国的政策上，清朝仍旧是采用的原来的政策，安抚为主，只是等待他们主动来进行朝贡。
这在《永昌府文征》有记载：“置三司于不问，任缅处置，犹得曰，缅已世世臣服，恭顺无二，养拱诸地虽属缅仍属于我然。”
而正是在这个“姑息”时期，缅甸却迎来了自己的高速发展时期，缅甸贡榜王朝的建立——这个历史上缅甸最为强大的封建王朝，一度横扫了东南亚，就连今天的泰国、老挝都亡于其铁骑之下，风光一时无二。
等到了乾隆皇帝继位之后，此时的缅甸已经成长为了一个超级强国，在南边它已经找不到对手了，要想继续发展，或是说得到更高的政治地位，只有向更为强大的国家发起挑战，于是它开始挑衅于清朝。
这其实有点擂台赛的味道，缅甸是挑战者，而清朝则是守擂者。但一般来讲，往往挑战者都是意气风发，而守擂者则是顾忌太多，所以并不占太大优势。
缅甸的军事科技不弱，清朝并不占优
缅甸作为一个新兴的国家，尽管发展迅猛，但是它仅仅只有清朝的一省之地。因此，当乾隆发兵的时候，所有人都以为这次征讨会轻而易举的结束，花不了几年功夫，然而结果却是让人大跌眼界的。
这缅甸虽然强大，但相比起清朝来讲，却依旧是领土狭小、实力不强，因此在综合国力上缅甸还是看不到清朝吊车尾的。但当时已经是18世纪中期了，打仗并不是单纯的像之前那般完全的靠人海战术，先进的军事武器以及军事技术也是不可或缺的。
《清史稿》有记载：“缅兵善守，营内木栅为深埋地下的湿木，露出地面仍高二丈，内外均有深沟，沟旁又埋锐利竹木，缅兵有木栅保护，枪炮难伤，而从栅隙处以火枪射击，则命中奇高。
我们从史料中可以看出，在缅甸与清朝此时的战争中，他们已经运用起了新式火器，以及先进的近代战术。结果可想而知，缅甸的杀伤武器在战斗中给清军带来了非常大的麻烦，清军中好几位将领都中枪身亡，将领是一支军队的灵魂，连带头大哥都被枪杀，自然容易军心不稳，士气不佳，这样又如何能打胜仗呢？
其实在后来，也有部分将领曾经向乾隆皇帝进言，想要装备这样的新型火器，然而乾隆皇帝却以骑射才是国本的理由拒绝了这个要求。之后，又有将领要求聘请西方的军事技术人员进行比较先进的军事训练，同样也被乾隆给否决了。
而我们反观在清缅之战中，清军的主力八旗军队却已经不复当初入关时的威名，战斗素养虽然依旧不低，但终究是耐不住装备老化陈旧，以及战术的不切实际。
缅甸具备特殊环境，大清却没放心上
以一国之力的清朝攻打一省之地的缅甸，最终两国也是个两败俱伤的局面，清军数量远远多于缅军，然而却接连遭受惨败，很大一部分原因也在于地形气候，这曾经给清军带来了非常大的阻挠。
“惟途间忽雨忽晴，山高泥滑，一马倒，则所负粮帐尽失，军士或枵腹露宿于上淋下湿之中，以致多疾病”；上奏乾隆“奈因本年瘴疠过甚，交冬未减。”，说前线三万一千兵，主要因为染病，如今仅存一万三千余。
通过上述史料，我们可以得知，清朝的八旗子弟多是以骑射著称，然而缅甸却是以湿热的雨林地带为主，这很难以发挥出他们的真正实力；而且因为水土不服，清军曾多次发生过瘟疫，许多将士都因为水土不服，加上瘟疫而身亡了。
——比如在第三次征缅战争中，大清甚至还派出了功勋老将明瑞前往，但受制于这种地形，也一直占据被动。清军虽然人多，但有时候人多并不是什么好事，毕竟也会吃的更多，而像这种山地湿地地形，粮草的输送链肯定是特别长，到后来粮草供不应求只会是时间问题。
老将明瑞深知这个弊端，所以一直想要挑战缅甸军队的主力，但奈何缅军一直固守，从不与清军交战，一般要交战也是一些骚扰之类的，但这些骚扰对清军造成的危害，却不比打仗来的低。