这些坑叫做环形山,月球环形山是陨石坑上的地球的月球。月球表面有许多陨石坑,几乎所有陨石坑都是由撞击形成的。
关于陨石坑起源的科学观点在几个世纪以来,一直在各种理论中来回摆动。相互竞争的理论是(a)火山爆发在月球上爆发(b)流星撞击(c)在两次世界大战期间在德国发展起来的一种称为Welteislehre的理论,它提出了冰川作用创造了陨石坑。
格鲁夫·卡尔·吉尔伯特(Grove Karl Gilbert)在1893年提出,月球陨石坑是由大小行星撞击形成的。拉尔夫鲍德温在1949年写道,月球的陨石坑主要来自冲击起源。1960年左右,Gene Shoemaker重提了这一说法。
这个撞击坑名字的由来,还是伽利略起的。但是后来,日本学者1969年提出一个撞击坑分类法,分为
1、克拉维型:古老的撞击坑,一般都面目全非,有的撞击坑有中央峰
2、哥白尼型撞击坑:年轻的撞击坑,常有撞击作用引起大量月球表面的岩石向四周溅射,溅射出来的大量岩石碎块高速在月面抛射和滚动,改变了月面原有的地形地貌和表面土壤的结构与颜色,形成明显的“辐射纹”,内壁一般带有同心圆状的段丘,中央一般有中央峰。
3、阿基米德型(环壁较低,可能从哥白尼型演变而来)碗型或酒窝型(小型撞击坑,有的直径不到3米)。
在阿波罗计划期间和同期无人航天器收集的证据最终证明,对于较大的陨石坑而言,大气撞击或小行星对大型陨石坑的影响是几乎所有月球陨石坑的起源,并且暗示其他星球上的大多数陨石坑也是如此。
在美国宇航局的月球撞击监测计划中研究了新陨石坑的形成。最大的记录创造是由于2013年3月17日记录的影响造成的。肉眼可以看出,这种影响来自于一个大约40公斤的流星体撞击地表,速度为90,000公里/ H。