如果你是一位人文旅游爱好者，如果来西安旅游，那些底蕴深厚的千年古寺是不能错过的地方。当起源于古印度的佛教，沿着丝绸之旅穿越亚洲大陆腹地，一程一程挺进中原，在古长安落地发芽，并和中国文化相互融合，最终在中国大陆发展壮大。
作为佛教的第二故乡，西安古寺众多。对于普通游客而言，游览古寺并不意味着你有某种信仰，因为其内蕴含着的文化之美、建筑之美、自然之美，都值得我们细细品味。
西安可以逛的古寺实在太多了，除了已经开辟为景点收取门票的大慈恩寺（大雁塔），散布着城市中的绝大多数寺庙都是免费开放的。它们甚至不能称之为景区，因为绝大多数都是质朴的、甚至有些粗陋的存在，唯一不变的是流传千年的人文底蕴。
所以，当西安大兴善寺以如此完整且巨大的规模保留至今，实在是一件令人惊喜的事儿。毕竟，从晋泰始至太康年间（265～289）算起，它已经走过了1700多年的光阴。
大兴善寺是中国历史最悠久、影响最深远的古代名刹之一。它是佛教密宗祖庭，无数高僧在此留下足迹。隋开皇时期，印度僧人那连提黎耶舍、阇那崛多、达摩笈多等在大兴善寺内传授密宗；唐开元年间，印度僧人善无畏、金刚智和不空（著名的“开元三大士”），在这里翻译出密宗典籍，大兴善寺因此成为长安三大译场之一。
时至今日，许多日韩、印度及东南亚的游客来西安旅游，也会专程到此寻访。
古长安历史上曾有许多辉煌富丽的寺庙，不过历经千年时光，它们有些已经消失、有些虽然幸运地保留了下来，但面积早已大大缩水了。
大兴善寺曾经也辉煌一时，《长安志》里曾记载：“尽一坊之地”“寺殿崇广为京师之最”，短短数语，便让我们感受到了这座隋唐皇家寺庙的宏大的规模。
根据考古考证，当年大兴善寺的占地面积曾达到26.1万平方米。1956年寺庙全面修葺，1966年扩建为公园，面积达6万平方米。今天它的规模早已大大地缩水了，但仍是西安城市中面积最大的免费寺院。
大兴善寺位于西安最繁华的闹市小寨，很像想象，只有一墙之隔，墙外是熙熙攘攘繁华都市，墙内则是隔绝了俗世的秘境之地。沿着古寺南北中轴线上共有五进院落，保存完整的明清古建筑群鳞次栉比、古色古香。满院的草木葳蕤繁盛，更增添了几分诗情画意。
越往古寺深处走，游客越少，环境越清幽雅致。古寺里的荷花开得正好，奇怪的是，明明是炎炎夏天，却似乎隔绝了燥热，只留下一院清凉。