教育目的是一切教育工作的出发点，教育目的的实现则是教育活动的归宿，它贯穿于教育活动的全过程，对一切教育工作具有指导意义。教育目的对整个教育工作的指导意义是通过发挥以下作用实现的：
(1)教育目的的导向作用。教育目的为受教育者指明了发展方向，预定了发展结果，也为教育工作者指明了工作方向和奋斗目标。
(2)教育目的的激励作用。教育目的是对受教育者未来发展的期望，具有目标导向性和一定的理想性，对教育行为具有一定的激励作用。
(3)教育目的的评价作用。教育目的是衡量和评价教育实施效果的根本依据和标准。依据这些标准，能够对教育活动的方向、质量做出判断，从而评价教育活动的得失。