原核生物：
英文名：Prokaryotes
组成成分：是原核细胞组成的生物，没有成形细胞核或线粒体的一类单细胞。
一般原核生物有如下几类：蓝细菌、细菌、放线菌、螺旋体、支原体等。
真核生物：
英文名：eukaryotes
组成成分：由真核细胞构成的生物。
种属范围：包括原生生物界、真菌界、植物界和动物界。
生物学定义： 真核生物是所有单细胞或多细胞的、其细胞具有细胞核的生物的总称。
它包括所有动物、植物、真菌和其他具有由膜包裹着的复杂亚细胞结构的生物。
真核生物与原核生物的根本性区别：真核生物的细胞内有以核膜为边界的细胞核，而原核生物的细胞内不含有细胞核。因此以真核来命名这一类细胞。许多真核细胞中还含有其它细胞器，如线粒体、叶绿体、高尔基体等。
常见原核藻类：蓝藻，念珠藻，发菜等，它们没有核膜包围的细胞核，所以是原核生物。
常见的真核藻类：绿藻，衣藻等，它们都有核膜包围的细胞核，所以是真核生物。
知识拓展：
70年代分子生物学的资料显示出有除开原核生物以及真核生物以外的细菌，例如:
产甲烷细菌；
极端嗜盐细菌；
极端耐酸耐热的硫化叶菌；
嗜热菌质体等
它们的16S rRNA核苷酸序列，既不同于一般细菌，也不同于真核生物。此外，这些生物的细胞膜结构、细胞壁结构、辅酶、代谢途径、tRNA和rRNA的翻译机制均与一般细菌不同。因而有人主张将上述的生物划归原核生物和真核生物之外的"第三生物界"或古细菌界。