氢氧化钠，化学式为NaOH，常见于工业和实验室环境中，俗称为火碱、烧碱或苛性钠。在香港，它也被称为哥士的。这种物质在常温下呈现为白色晶体，并且具有显著的腐蚀性。它能轻易地溶解于水，并且其水溶液呈现强烈的碱性，能够使酚酞指示剂变红。
作为化学实验室中不可或缺的试剂之一，氢氧化钠是极为常用的碱。它的溶液常用作洗涤剂，并且能够与多种有机物和无机物发生化学反应。由于其强烈的腐蚀性，它能够造成皮肤灼伤等伤害。在水中，氢氧化钠会完全电离生成钠离子和氢氧根离子，并能与任何质子酸进行中和反应。例如，与盐酸反应生成氯化钠和水：NaOH + HCl → NaCl + H2O。
氢氧化钠还可用作某些有机反应的催化剂，例如促进酯的水解反应。例如，酯水解反应：RCOOR' + NaOH → RCOONa + R'OH，此反应进行彻底且迅速。
在工业生产中，氢氧化钠是制造肥皂的关键原料之一。当氢氧化钠溶液与油类混合，在适当比例下，可以发生皂化反应，生成固体肥皂。这一过程利用了酯水解的原理，并且这类在氢氧化钠催化下的酯水解反应被称为皂化反应。
氢氧化钠广泛应用于化工、食品和药品生产等多个领域。在化工生产中，它提供碱性环境或作为催化剂。在家用清洁剂中，氢氧化钠的稀溶液可作为洗涤剂。在食品工业中，虽然氢氧化钠有时用于食品加工，但它的使用受到严格控制，以防止过量使用导致食品安全问题。
工业上，氢氧化钠是通过电解食盐水制取氯气的副产品。在电解过程中，当氯元素完全转变为氯气释放后，剩余的溶液中只含有氢氧化钠。
氢氧化钠被归类为危险化学品，在中国，其生产、经营、储存、运输、使用和废弃物的处理都必须遵守《危险化学品安全管理条例》。它属于碱性腐蚀品，具有强腐蚀性，可对人体的皮肤、眼睛和呼吸道造成严重伤害。
氢氧化钠的分子式为NaOH，分子量为40.01克/摩尔，外观为白色不透明固体，CAS号为1310-73-2，UN编号为1823。它在标准温度和压力（STP）下的密度为2.1×10^3千克/立方米，溶解度为111克/100克水，熔点为596开尔文（318.4摄氏度），沸点为1663开尔文（1390摄氏度）。
在处理氢氧化钠时，必须采取适当的安全措施，包括佩戴防毒口罩、化学安全防护眼镜、防腐工作服和橡胶手套。它应避免与潮湿空气接触，以及与易燃、可燃物和酸类物质分开储存。
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