据史料记载，有一年过年前，朱元璋曾下令每家门上都要贴一副春联，以示庆贺。原来春联题写在桃木板上，后来改写在纸上。桃木的颜色是红的，红色有吉祥、避邪的意思，因此春联大都用红纸书写。
其他春联传说
春联最初的来源就是神荼郁垒，五代时人们开始将连语代替神荼郁垒的名字，宋朝开始春联变得普遍，明清时期兴盛。
据说朱元璋定都金陵后，命令全城百姓贴春联，还亲自出游欣赏，后来文人也将写对联当做文风雅事，成为社会时尚。
古代帝王下人和百姓不识字，导致倒贴了福字，但“福倒”谐音“福到”，所以传为一时佳话，流入民间。