N是零线，L是火线。电气上规定的相序是左零右火上接地（指有三孔时）。
我们使用的电源插座大多是单相三线插座或单相二线插座。单相三线插座中，中间为接地线，也作定位用，另外两端分别接火线和零线，接线顺序是左零右火，即左边为零线，右边为火线，凡外壳是金属的家用电器都采用的是单相三线制电源插头。
三个插头呈正三解形排列，其中上面最长最粗的铜制插头就是地线。地线下面两个分别是火线（标志字母为"L"Live Wire）线（标志字母为"N"Naught wire），顺序是左零右火，（插头背面对着自己本人时）。
地线通过深埋的电极与大地短路连接。
市电的传输是以三相的方式，并有一根中性线，三相平衡时中性线的电流为零，俗称"零线"，零线的另一个特点是与地线在系统总配电输入短接，电压差接近为零。三相电的三根相线与零线有220电压，会对人产生电击，俗称"火线"