比较不同类型幼苗的形态特征如下：
1、子叶出土幼苗
双子叶植物无胚乳种子如大豆、棉、油菜和各种瓜类的幼苗，以及双子叶植物有胚乳种子如蓖麻幼苗，都属于这一类型。这类植物的种子在萌发时，胚根先突破种皮，伸入土中，形成新生植物体的主根。然后下胚轴迅速伸长，将子叶和胚芽一起推出土面。
所以这类植物幼苗的子叶是出土的。大豆等种子的肥厚子叶，继续把贮存的营养物质运往根、茎、叶等部分，直到营养消耗完毕，子叶干瘪脱落。棉等种子的子叶较薄，出土后立即展开并变绿，进行光合作用，待真叶伸出，子叶才枯萎脱落。种子这一萌发方式，称为出土萌发。
蓖麻种子萌发时，胚乳内的营养物质经分解后供胚发育利用，随着胚轴伸长，将子叶和胚芽推出土面时，残留的胚乳附着在子叶上，一起伸出土面，不久就脱落消失。
2、子叶留土幼苗
双子叶植物无胚乳种子如蚕豆、豌豆、荔枝、柑橘和有胚乳种子如三叶橡胶树，及单子叶植物种子如小麦、玉米、水稻等的幼苗，都属于这一类型。这些植物种子萌发的特点是下胚轴不伸长，而是上胚轴伸长。
所以子叶或胚乳不随胚芽伸出土面，而是留在土中，直到养料耗尽死去。如蚕豆种子萌发时，胚根先突破种皮向下生长，成为新生植物体的主根；由于上胚轴的伸长，胚芽不久被推出土面，而下胚轴伸长不大，所以子叶不被顶出土面，而始终埋在土里。
幼苗形态特征分类：
1、稚苗
也称为幼苗、初苗或嫩苗，指刚刚发芽并长出幼小叶片的植物。稚苗的特点是幼小柔嫩，叶片嫩绿，茎干细弱，根系尚未发达。这个阶段的植物对光照、温度、湿度等环境条件的要求较高，容易受到外界环境的影响。
2、苗芽
也称为芽苗或侏儒苗，指幼苗在生长过程中，逐渐长出新的叶片和茎节，并逐渐形成叶绿体。苗芽的特点是茎干逐渐加粗，叶片逐渐增多，叶色逐渐变绿，根系逐渐增长。这个阶段的植物已经具备了一定的抗风抗寒能力，但仍需要适宜的光照和水分供应。
3、秧苗
指幼苗在生长过程中茎干逐渐加粗，叶片逐渐增多，形成初具规模的植物个体。秧苗的特点是茎干粗壮，叶片丛生，根系发达。这个阶段的植物已经具备了一定的耐旱能力，能够适应较为恶劣的环境条件。