一、战争经过（ 1883.12-1885.3 ）
战争爆发后，软弱无能的清政府，不积极备战，却把希望寄托在美国的"调停"上，而当时的法国已在精心策划进攻中国海军的战役了。
（一）主要战役：
（ 1 ）、马尾战役 1884.7
法国远东舰队司令孤拔率9艘军舰以"游历"为名驶入福建水师基地--马尾军港。从闽江口到马尾有100多公里，沿岸设有清军炮台，侵略者竟可长驱直入，而且当时处于交战状态中的两面军舰竟能同泊一港，岂非怪事？原来在敌军已闯入国门，虎视鹰瞵之时，腐朽的清政府，却幻想美国的“调停”，因此下令沿海各省，“静以待之”，“不可轻言战事”，并严令福建水师“不准先行发炮，违者虽胜亦斩”。福建船政大臣、海防大臣秉其“避战”的旨意，命令舰队“不准无命自行起锚”，更有甚者，他此时竟然给侵略者头子孤拔以“最友好的款待”！清朝政府的妥协极大地助长了侵略者的反动气焰。 8月23日，法国将当日开战的决定通知清军，反动透顶、愚蠢已极的清朝大臣，不但不准备迎战，而且还封锁消息，并请求法军把开战时间改在明天，原因是我方未做好准备！真是可悲可叹！下午，法舰开炮轰击，福建水师全军覆没 。
（ 2 ）、法军进犯台湾
马尾之战以后不久，法军攻占基隆进犯台北，由于沿海人民的热情支援，台湾军民在督办台湾军务大臣刘铭传的指挥下浴血奋战，痛歼敌人，粉碎了法国霸占台湾的企图。不久，孤拔被击伤，命丧澎湖。不甘心失败的法军在1885年初，进攻越北凉山，占领镇南关，广西门户大开。法国侵略者在关前立柱，写道：“广西门户已不复存在”。敌军的嚣张，震动朝野。然而英雄的镇南关人民却针锋相对的在立柱关前，上书“我们将用法国人的头颅重建我们的门户”，表达了中国人民反侵略的决心。在这国难当头的时刻，年近 70 的老将冯子材，接到帮办广西军务的命令后，抱病赴任，并立即披挂上阵，挥刀杀贼，取得了反法战争的重大胜利。
（ 3 ）、镇南关--谅山大捷 1885.3 冯子材
冯子材就任后，首先整顿清军，严肃军纪，团结各路将士积极备战，准备反攻。法军被迫退驻关外里，伺机卷土重来。在当地各族人民支援下，冯子材率军修筑了跨越东、西岭的 3 里多长的长墙，并在岭顶修建炮台。他还冒险勘察阵地，选定战场，布置防御，主动出击，极大地提高了清军的士气，3月24日，盘踞在谅山的法军在重炮的掩护下，倾巢出动，像恶狼一样，猛扑过来，形势危急 。就在此时，足蹬草鞋、手持丈八长矛的冯子材慷慨激昂地向将士们大呼：“如果让敌人闯进关内，我们有何面目回去见两广父老！”然后他就跃马扬刀冲出战壕，扑向敌群，其子相荣、相华紧随其后与敌人展开肉搏战。在老将爱国热情的感召下，全军将士个个奋不顾身，拼命杀敌，使溃不成军的侵略者抛下1000多具尸体夺路而逃。冯子材率军追击，一路上，人不解甲，马不停蹄，斩将夺关，收复失地，扭转了整个战局。3月29日，清军攻下法军盘踞的越南北部的军事重镇凉山，法军前线司令受伤后狼狈逃命。法国茹贵理内阁因此倒台。当胜利的曙光降临的时候，清政府却以“乘胜即收”为由，下令停战、撤兵，重演了郾城大捷后岳家军的历史悲剧！1885年6月，李鸿章代表清政府与法国代表签订丧权辱国的《中法新约》。
（二）战争的结局：中国“不败而败”，法国“不胜而胜”
二、战争影响：
中法战争是由于法国资产阶级政府推行殖民扩张政策，进一步侵略我国邻邦越南，并企图以越南为基地，进而侵略中国引起的。中国为了阻止法国吞并越南和保卫中国领土而进行的反侵略战争，完全是正义的战争。从军事上说，中国军民在这次规模远比两次鸦片战争为大的战争中显示了自己的力量，取得了胜利，使法国在“北黎事件”后一直坚持的“踞地为质”、索取赔款的企图终究没有能够全部实现。可是，由于清朝政府怯懦妥协，最终造成法国“不胜而胜”，中国“不败而败”的结局，从而在中国近代史上产生了极为严重的影响。首先，清政府在战争中所表现的软弱态度，进一步助长了早已垂涎中国的资本主义列强的侵略野心，以致边境危机愈益加重。其次，随着外国资本主义侵略的扩大，中国半封建半殖民地的社会性质日益加深了。中法战争以前，沿海各省虽已门户洞开，内地商埠则还不多；中法战争以后，到九十年代初，为外国开辟的商埠共有三十多处，不仅分布于沿海和长江两岸，也出现于内地和甘肃、新疆、蒙古、西藏等边远地区。根据《中法天津条约》，清政府还首次给予外国在中国修筑铁路的权利，这样，外国侵略者不仅控制了中国的海关和沿海、内河的航行权，而且控制了中国的陆路交通命脉。外国资本主义经济势力侵入中国广大地区和渗透到许多重要经济部门的结果，使中国自给自足的自然经济越来越遭到破坏。此外，中法战争的失败，外国资本主义对中国侵略的加深，以及清政府更趋反动和腐败，促使人们为改变自己国家的命运而寻找新的出路，于是，资产阶级改良主义开始汇合成为一种新的社会思潮，为后来的变法维新作了思想上的准备。
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