主要由发动机带动变速箱，变速箱上安装的取力器带动洒水泵，洒水泵产生动力，将罐体内部的液体通过管网喷洒出去。洒水泵工作前，泵内的液体存量必须高于泵轴，因此泵进口处必须接一个向上弯的弯管再接一个水平管和快速接头，快速接头中心线必须高于泵轴中心线300毫米；进口管路系统必须保证不漏气；吸水管的吸入头必须浸没于水下，以免空气吸入水管；出口管道与泵出口连接时必须保证直管长度≥200毫米后再接弯管。
洒水泵采用外混式自吸结构，泵内应存有适量的液体。泵启动后，叶轮旋转，叶轮进口处形成负压，吸入管路中的气体与泵内液体混合，通过压出室进入气液分离室。由于气液的比重差，气体从液体中分离出来，从出口管中排出，液体在气液分离室中下沉，经多次循环，直到吸入管内的气体排净而充满液体，完成自吸过程，泵开始正常输液。
洒水泵可起到吸水和加压排水功能,自吸泵可将池塘的水直接吸入罐体内，也可直接从城市街道的消防栓上连接注水,吸入罐体内进行洒水作业。
洒水车是以汽车底盘作为基础车，其工作装置由水罐总成、传动装置、管路系统、操纵系统组成。如图所示。
1、汽车底盘
汽车底盘为整车提供动力，其主要结构包括发动机、变速箱、大梁、轮胎、车轿。
2、水罐总成
洒水车的水罐总成由罐身、罐口及盖、以及隔仓装置等组成。罐身通常用钢板焊接而成，其横截面形状可以是椭圆形、矩形、圆形。此处，罐口盖上设有通气孔，也可当注水孔使用。
3、操纵系统
洒水车的操纵系统包括取力器挂挡操纵和吸水、洒水操纵两部分。操纵方式有气压操纵和手操纵两种。
4、传动装置
洒水车的传动装置一般包括取力器及传动轴，它们将动力传给水泵，并满足水泵的转速和旋转方向的要求。洒水车用水泵采用自吸式水泵。
5、管路系统
洒水车的管路系统具有吸水时输送水到水罐，洒水时将水罐内的水输送至喷头，以及直接将吸水引向喷头等功能。吸水管一般由胶皮软管和钢管组成，洒水管通常由钢管、阀门和喷头组成。喷头分为固定喷头和活动喷头两种。
以上为洒水车工作原理。